“5.12"國際護士節是全世界護士的共同節日，是為了紀念近代護理的創始人——英國護士弗洛倫斯·南丁格爾(又被稱為“提燈女神”)而設立的。
英國護士弗勞倫斯.南丁格爾(florence nightingale，1820～1910)，是護理專業的創始人。她為促進護理專業的科學化發展，貢獻了畢生精力。她制訂和實施專業化的護理工作程式、規範，倡導科學的醫院管理，並創辦了世界上第一所護士學校。為了紀念這位護理專業創始人，後人將其生日——5月12日作為護士節。
弗洛倫斯·南丁格爾
弗洛倫斯·南丁格爾(1820年5月12日—19XX年8月13日)，生於義大利中部歷史名城佛羅倫斯的一個富有移民家庭，後來隨家遷居英國。幼小時就勤奮好學，遍覽各種經典名著。曾就讀於法國巴黎大學，操英、法、意、德諸國語言。她的父母希望她發展文學、音樂才能，躋身名流社會，而她對此興致淡薄。她在日記中寫道：“擺在我面前的道路有三條：一是成為文學家;二是結婚當主婦;三是當護士。”她不顧父母的反對而毅然選擇了第三條道路。
一、南丁格爾對護理學科的貢獻
南丁格爾是歷史上最負盛名的護士。在1854—1856年的克什米亞戰爭中，南丁格爾率領護理人員來到英軍戰地醫院護理傷病員。她全力改善醫院的後勤管理、病員營養和環境衛生。在短短的幾個月中，使傷員死亡率由50%以上下降到2.2%。她的功績獲得英政府及人民的高度讚譽。南丁格爾畢生致力於護理事業。她在護理學科的建立和護理專業形成過程中做出了開創性的貢獻，主要包括：
(一)提出了科學的護理理論。南丁格爾一生撰寫了大量報告和論著，包括《護理札記》、《醫院札記》、《健康護理與疾病護理》、《工人護理》、《農村護理保健》、《地段訪視及家庭護理》等多部專著。最著名的是《護理札記》，闡述了護理工作應遵循的指導思想和原理，詳細論述了對病人的觀察及精神、衛生、飲食對病人的影響。該書被稱為護理工作的經典著作。
(二)創辦了第一所護士學校。1860年南丁格爾在英國聖托馬斯醫院創辦南丁格爾護士學校，以傳授科學的護理專業知識和高尚的道德為主，培養了一批新型護士，使護理由學徒式教導成為正式的學校教育，為護理教育奠定了基礎。醫院辦護士學校的產生開啟了護理教育歷史發展的新階段。直至20世紀50年代，院辦護校一直是世界各國培養正規護士的主要途徑。
三)創立了護理管理的典範。南丁格爾在克什米亞戰爭中所做的大量工作中，更多的是管理工作。她努力推進的從病房基本建設到醫院規章制度的建立，保證了醫療護理技術的實施，提高了護理質量，這些都成為護理管理的典範。在她的代表作之一《醫院札記》中，還對醫院建築、管理和衛生保健工作，提出了很多有針對性和實用價值的改進意見。
(四)開創公共衛生護理和家庭護理。南丁格爾對家庭訪視、環境衛生等方面均有論述，並支持護士開展這方面工作。瑞士銀行家鄧南在她的影響下，於1864年在日內瓦成立國際紅十字會，救治當時歐洲戰場上的傷病士兵。
二、國際護士節和南丁格爾獎
19XX年，英國女王頒發敕令，授予南丁格爾功績勳章，使她成為英國歷史上第一個接受這一最高榮譽的女性。她逝世後，世人為了表示對她的崇敬與敬仰，將她的生日5月12日作為國際護士節。為銘記南丁格爾對護理事業發展的業績和弘揚南丁格爾的人道主義精神，19XX年，在南丁格爾去世後的兩年，紅十字會國際委員會舉行第29界大會時決定，每兩年頒發一次南丁格爾獎章，作為對各國護士的國際最高榮譽獎。
我國自1983年開始參加南丁格爾獎評選活動。1983年，我國護士王繡瑛獲得第二十九屆南丁格爾獎章，迄今為止已有38名護士榮獲南丁格爾獎章，她們為中國護理界贏得了殊榮。XX年非典流行期間，由於我國護士的突出表現，共有10名護士獲得第三十九屆南丁格爾獎章，是歷史上獲獎人數最多的一次。