父親楊克桃，生於解放前的動盪年代。家裡兄妹六人，父親從小跟隨當船工的爺爺飄泊於江河之上，以水為院，以船為家，無根無靠。解放後，回響國家精減城市人口支持下鄉建設的號召，父親兄妹六人跟隨奶奶一起自願下放到湖北省漢川縣榔頭鎮長崗村為農民，紮根於農村建設。
在那個缺吃少穿的年代，為了多一個人口爭工分，父親早早和母親結婚成家，支撐大家庭的同時，也挑起自己家庭生活的重擔。成家的父母居無住所，借住在鄉鄰家。早出晚歸，辛勤勞作。隨著我們兒女的降臨，父親除了生活之擔外，還於點滴的積累中建起自己第一個兩間的房屋。屋子雖小，卻給了孩子們一個安身之所。
為了還建房欠債，父親留下母親和一群待撫的孩子，獨自飄泊在外到武漢做起小生意，住車站，睡街頭，風餐露宿，吃盡苦頭。間歇中回到家中，帶回自己辛苦積蓄之時，也給童年中的我們帶回點點的零食，帶回孩子們期盼的快樂。
看著慢慢長大的孩子們擠住在廚房中的一張床上，父親有了第二次建房的壓力，更多辛苦的外出販賣瓜果蔬菜，旅館簡易和小吃攤點是他暫時的歇腳處。一年到頭，把辛苦賺來的錢上交給生產隊里因自家缺少勞動力而欠的工分外，餘下部分為再次建房而累積。八十年代初農村包乾後，父親終於在村子裡建起首屈一指的三間大房，使得三個兒女都有了自己各自的房間，而父親不得不為了再次還房債飄泊在外。把家裡的農活丟給母親和年幼的孩子們一起承擔。
八十年代未，父母親一起放下農田，離開了自己辛苦建起未住幾年的新房，租住到武漢做廢品收購生意，穿梭於城市中的各個角落，在城市人熟睡的午休中灑下自己辛勤的汗水為城市的廢物利用奉獻著自己體能和智慧，從中謀取微薄的利潤養活全家。自建了兩次房子的父親直到中年，母親也出外後才和母親一起租住著城市裡簡單狹小的小屋，給自己暫時的一個家，結束了獨自飄泊動盪、風餐露宿的生活。
九十年代初，父親的廢品生意達到頂峰，心地善良的父親說服親戚朋友們都出動到武漢，帶領他們一起走致富之路。在繁忙的生意中，父親還到處跑動關係把父輩兄妹幾人的戶口按返城政策轉回到武漢，同時還設法捎帶上自家親戚頂替本已是武漢戶口的四弟之名，為身邊的親戚們謀取生存之利。同時善良的父親也因為個性直率，在為大家出錢出力後卻反而落下一堆的不是，而導致親朋的誤解，導致親兄弟十多年沒有往來。
在遭受親戚的打擊後，父親的生意日漸下滑，父親趁此在漢川城關第三次買下房產，同時為兩個兒子操辦婚事。至此又欠下一堆債務的父親又和母親一起到武漢紅鋼城租住房子，以挑鐵為生，以體力錢的積累還債。
父親的身體也逐漸在辛苦中落下高血壓、冠心病、動脈硬化等病痛。在還完所欠債務後，已近六旬的父親再也無力做體力之類的活，輾轉於古田轉向於維持父母生計的小營生，同時也時不時的照顧著子孫們。
年過六十後父親的生計越來越難，但他卻把壓力深藏於自己的心裡，暗自節省，甚至為了生活費用和母親吵架，也不對我們三個子女提出生活的要求。每次當我們問及父親的生活時，他總是回答說我還能照顧好自己，不用你們操心。可是，暗地裡，他卻每天為了省下幾塊錢飯錢而只在早上吃兩個包子後餓著肚子晚上回家吃飯。動脈硬化、高血壓、長期咳嗽等病痛也強忍著不去大醫院檢查。腿痛得走路都困難也只是輕描淡寫說說了事。而我們作為子女，卻忽視了父親自己心裡的壓力，忽略了父親身上的重病，有時甚至還怪父親自私。