俗話說,男大當婚,女大當嫁。做父母的,孩子大了,自然把兒女的婚姻當做最大的事情。於是,托親戚,拜朋友,耳朵放長一點,替自己的孩子做媒。
蓋房
在蘇北農村,似乎父母沒替孩子蓋上房子就是自己最大的無能,遭到人家的笑話,沒有房子,也娶不上媳婦,於是,做父母的,每日不辭勞苦,拚命也要蓋上新房。父親累彎了腰,母親忙白了頭髮,蓋上一宅房子,至少要四五萬元錢呀。在農村,這大概是一家人五六年的全部積蓄。
說媒
新房蓋好了,就張羅著替孩子找媳婦。一般由媒人介紹,也有自己談的。自己談的,也要找個媒人。遇到相巧的,親事就算定下來了。兩家彩禮多少,選擇什麼日子結婚,都由媒人兩下說合。從媳婦定下來之後,就有許多的關目(事情)要做。
定親
定親是要舉行儀式,也就是下聘禮,這需要一筆不菲的資金。現在定親,都是以萬作為單位的,我們這裡至少也是26666元,或者28888元,更多點也是有的,36666元、48888元的(有的更多),根據家庭狀況,或多或少。總之,要帶6或者8這些吉祥的數字的。
定親要喝定親酒。男方一般是一名長輩(姑父、叔叔)和毛腳女婿帶著聘禮到女方家裡,女方找一些家庭長輩想陪,喝上一頓定親酒,就算正式確定了婚約關係。
帶親戚
舉行婚禮的良辰吉日定下來之後,就要去帶親戚好友來看新娘(男方親戚)、看花轎的(女方親戚)。長輩都要給磕頭禮的,50元、100元不等。平輩的則不給,講究的人家都是親自登門帶,現在更多的則是電話邀請或相互轉告就可以了。
迎親
過去迎親是抬著轎子去的。一班吹喇叭的在前,八抬大轎在後,吹吹打打,熱熱鬧鬧。後來就發展到用轆轆車去迎親。山區路不好走,也有牽著毛驢的,騎著高頭大馬去迎親的。再後來就用手扶拖拉機、騎腳踏車、機車去迎親的,現在都發展為用轎車去迎親了。生活條件越來越好,迎親的工具也越來越先進的。
迎親的隊伍到了女方家裡,首先由廚師安排喝糕茶。喝“糕茶”(四樣糕點,喝糖茶)先洗臉,這需要給紅包的,20元,40元不等。有的地方要要給“開門封”,或40元、60元,這錢等開門後,還讓男方帶回。
有的地方就上午就把新娘子接回去,也有的下午才接走。新娘子的嫁妝需要給“搬箱禮”才能允許搬上車的,“搬箱禮”根據雙方協商而定,有的888元,也有的1266元,1666元,總之要給個吉利的數字。
新娘子接回的路上,遇到橋都要放鞭炮,這是向河神報告。新娘子接回家,要給“下轎禮”,否則,新娘子不下轎子。新娘子由攙轎姑娘打著紅傘扶著下轎子,這時,同輩的或同學、朋友就攔住門,不讓新娘子進門,要給喜煙喜糖才讓進。這時,就由大賓奶奶(類似於主持人)從中協調,拿出喜煙喜糖,新娘子才能入了洞房。
摸馬桶
在新人的馬桶里放上花生、糖果等物品,由大賓奶奶帶著,讓兩個童男子(小孩子)去摸,摸著,說著喜話。
敬酒
喜宴上,新娘子和新郎要出來向親朋好友敬酒,也就是出來讓大家看看新娘子。
吃團圓飯
男方一家子要坐在一張桌子上吃一頓團圓飯。四個熱菜(肉元、雞子、魚、肉)上來後,由大賓奶奶替新娘子夾菜,每夾一道菜,都要說一句喜話。都是祝福,祝願夫妻恩愛,早生貴子等吉利話。然後,新人開始敬長輩的酒。長輩都要給紅包,一百二百不等。