第一，希望同學們培養戰略的眼光，站得高一些，看得遠一些，把個人的發展融入國家的發展。
我們北京大學物理系1949屆的畢業生、“兩彈一星功勳獎章”獲得者、被稱為“中國氫彈之父”的于敏院士，由於種種原因，之前並沒有出過國，但是這完全沒有妨礙他站到了世界科技的高峰，因為他很早就看準了核物理這個學科發展的大方向，也看準了國家發展核技術的大方向。
彭桓武院士曾經講，“于敏的工作完全是靠自己，沒有老師，因為國內當時沒有人會原子核理論。他是開創性的。”錢三強院士也認為，正是于敏的工作，“填補了我國原子核理論的空白”。于敏院士自己曾經講過一段話，他說：“一個現代化的國家沒有自己的核力量，就不能有真正的獨立。面對這樣龐大的題目，我不能有另一種選擇。一個人的名字，早晚是要沒有的。能把微薄的力量融進祖國的強盛之中，便足以自慰了。”
歷史已經記住了于敏，記住了這位畢業於60年前的北大人，因為他用自己的智慧放射出了灼熱的能量和耀眼的光芒，他把自己的名字和國家的強盛聯繫在了一起，所以他的名字將永恆。
我們再看王選院士、徐光憲院士，這兩位國家科學技術最高獎的獲得者，他們在選擇科研方向、人生方向的時候，也都具有了不起的眼光。國家發展最需要什麼，他們就選擇什麼。他們從來不會問國家能為自己做些什麼，而是問自己能為國家做些什麼。
這樣的道路，一定是成功的道路。
第二，希望同學們牢固地樹立服務人民意識，紮根到人民民眾之中，時時刻刻不要忘本。
北大的學生無疑是眾多優秀青年的代表。同學們在北大接受了中國最好的教育，通過進一步地努力，將來應該成為社會的精英。而所謂的精英，就是要能夠給大家引領方向。德國大哲學家費希特在《論學者的使命》中曾經說，一個社會中的知識精英，“他的進步決定著人類發展的一切其他領域的進步；他應該永遠走在其他領域的前頭，以便為他們開闢道路，研究這條道路，引導他們沿著這條道路前進。”
北大的學生應該有這樣的使命感和勇氣，如果北大的學生都不敢為天下先，那我們還能有多少朝氣？但與此同時，我希望大家在仰望天空的時候，同時要關註腳下的大地。始終不要忘記，既著眼於長遠，又要立足於現實，在任何時候，都要以國家、人民的利益為根本。
老北大的校門口掛著一塊牌子，寫著“學堂重地，閒人免進”。後來蔡元培先生來當北大校長，就把這塊牌子取掉了，他主持開辦了“平民夜校”，要北大的教授和學生利用晚上的時間，為北大的校工上課。“平民夜校”今天仍然還在開辦，就是工會、團委、教育學院幾家聯合辦的“平民學校”。在座的很多同學曾在這個學校里擔任志願者，我感謝你們。我希望，將來你們到了社會上，能夠繼續多做這樣實實在在的事情，不要太“小資”，不要浮躁，要深入基層，關心時勢，服務於廣大人民民眾的需要，要把黨和國家的需要和老百姓的疾苦當成是北大人自己的事情。
比爾•蓋茨在哈佛大學XX年的畢業典禮上講過一段話，我印象非常深刻，他說：“人類的最大進步並不體現在發現和發明上，而是如何利用它們來消除不平等。不管通過何種方式，民主、公共教育、醫療保健、或者是經濟合作，消除不平等才是人類的最大成就。”我也想把這段話送給今年畢業的各位同學，我希望你們為了促進中國社會的進步、繁榮、和諧和穩定，作出北大人應有的貢獻。