材料採購定額，是指在一定的生產和技術組織條件下，根據訂貨契約及有關技術協定、產品圖紙、技術要求及相關技術標準、工藝方法和生產技術條件，生產單位產品或完成單位工作量所必須消耗而需要採購的材料數量和質量標準。
定額的制定，包括“定質”與“定量”兩個方面。“定質”即選擇確定所需要材料的品種、規格和質量要求；“定量”即確定材料消耗而採購所需要的數量。制定定額必須選擇所需材料規格和質量，務必做到技術上可靠，經濟上合理，採購上可行。
定額制定的範圍：
1）構成產品實體的金屬材料定額；
2）構成產品實體的非金屬材料定額；
3）油漆材料定額。
制定材料定額原則：以經濟效益為槓桿的原則，在保證產品質量的前提下結合生產條件和工藝可行上，充分考慮綜合套裁以提高利用率，達到工藝定額先進合理。編制定額的過程涉及到產品設計、機械加工工藝、材料和下料工藝全過程，因機械加工方法的不同制定材料定額也有所不同。
一年來完成了大量的材料定額編制工作，接觸不同的產品，如大型成套鋼結構設備，不繡鋼冷軋生產線，φ6.3m土壓平衡式盾構機，離心機，石油化工產品如：三級分離器，冷凝器等；不同的圖紙風格，第一角投影法的國標圖紙和第三角投影的歐洲圖紙，機械圖紙和化工圖紙；接觸不同的材料，中國材 料、歐洲材料和美國材料等；接觸不同的工藝方法，車、銑、鑄、鍛、鉚接等。做到：
1）看懂圖紙、理解產品
圖紙是工程技術人員的語言，基石。對圖紙的理解，一靠加強空間思維的鍛鍊，多看多想；二藉助cad強大的三維功能，通過繪製三維圖了解其立體結構；三多到現場，對著實物加深對產品的了解，從而促進對圖紙的理解和把握。
通過這樣的努力，基本能做到在沒有清單的情況下看懂圖紙，如做第三期不鏽鋼增加件成0426；能做到校對圖紙，特別是對外來圖紙，如不經產技中心而直接下發車間的不鏽鋼生產線圖紙的校對工作；還能結合產品結構特點，恰當、合理的進行材料國產化替代。
2）掌握材料，包括牌號、標準、性能
材料、材料標準的選用是定額的重要組成部分。通過對材料標準彙編的學習，材料相關書籍如《最新金屬材料牌號、性能、用途及中外牌號對照速用速查手冊》、《袖珍世界鋼號手冊(第三版)》、《機械工程材料手冊（第6版） 金屬材料》、《金屬材料性能與質量檢測標準規範全書.》等的學習，認識了常用的金屬材料牌號、標準和基本性能，以及對國外材料，特別是歐洲en、德國din、asme、astm材料標準的認識，並能在材料定額中合理的選用材料標準、確定材料必要的試樣尺寸。
通過標準的了解認識，能結合產品圖紙要求和標準技術要求，確定包括鋼管外徑、管厚系列，鋼板厚度系列、各種型鋼如槽鋼、角鋼、空心管等在內的合理選擇，做到供應上可行。
3）確定毛坯種類和餘量計算
毛坯是確定材料定額的類別，劃分的依據，也是餘量計算的前提。合理的計算餘量，能做到最大化的合理利用材料，精益求精，做到經濟上可行。毛坯包括鋼板（熱軋和冷軋）、鑄件、鍛件、各種型鋼等。零件的毛坯尺寸，等於產品圖紙尺寸和該表面的機械加工總和。外徑毛坯尺寸時需要考慮零件的尺寸精度，機械性能要求（正火等），形狀位置精度、表面粗糙度和加工方法等；毛坯長度需要考慮切割毛坯的切口寬度、端面餘量、夾頭餘量、工藝中心孔餘量、必要的試料餘量等。