德先生和賽先生” “德先生”指的是“democracy”(民主)，“賽先生”指的是“science”(科學)
“民主”是指民主思想和民主政治;“科學”主要是指近代自然科學法則和科學精神。資產階級宣揚民主，反對封建專制，把鬥爭矛頭直指封建專制的理論支柱儒家思想;宣揚科學，反對封建迷信和愚昧。這一口號反映了中國社會發展的要求和人民的迫切需要，有力地推動了新文化運動的發展。但這一口號仍屬於資產階級舊民主主義性質，有它階級和時代的局限性，它不能同民眾運動相結合，不能用歷史唯物主義觀點看待中國文化和西方文化，因而不能從根本上推翻封建思想。
關於新文化運動的基本內容四個提倡、四個反對的闡述，真正體現出了新文化運動的“新”之所在。即：
一、提倡民主，反對獨裁專制。
二、提倡科學，反對迷信盲從。
三、提倡新道德，反對舊道德。
四、提倡新文學，反對舊文學