近年來中國經濟的高速增長，是因為全面承襲了西方傳統工業的發展模式，更是因為中國對本土能源的過度消耗。從1990年到XX年10年間，中國石油消費量增長100％（從1.18億噸到2.35億噸），天然氣增長92％（從114億立方米到277億立方米），鋼增長143％（從0.67億噸到1.63億噸），銅增長189％（從72.9萬噸到211萬噸），鋁增長380％（從72.4萬噸到354.5萬噸）、鋅增長311％（從36.9萬噸到152.3萬噸）、10種有色金屬增長276％（從217萬噸到816萬噸）。人們在為我國經濟高速增長而興奮的同時，往往會忘記這些成績背後的資源消耗、垃圾成堆、環境污染和生態破壞。世界上的一切成功都是有成本的。有人算過，按目前的科技水平，中國的現代化需要有12個地球的資源來支撐。如果只有一個地球，我們也得把地球全部吃空才能現代化。道理再清楚不過，中國本來就人多地少，資源稀缺，而傳統過時的工業科技卻又偏偏指向了稀缺性和污染性資源，這種科技具有不可持續性。誰繼續走傳統工業文明之路，誰就走上了不可持續的發展之路。因此，我們必須探索新的、可持續的生態科技之路。
二、走向新的生態科技
在全球資源環境壓力下，已開發國家早已全力發展新能源和循環經濟。我曾在《可持續發展與文明轉型》一文中說，已開發國家新能源的開發（氫能、太陽能、風能等清潔豐裕能源）和循環經濟的發展（資源的循環可再生利用，零垃圾與零排放）正將人類文明推向一個新的轉型階段。誰最早轉型成功，誰就是未來的主人。轉型的關鍵在於探索“生態科技之路”。新能源和循環經濟即是生態科技之路的核心。
從現有能源結構看，工業經濟目前的化石燃料如石油、煤、天然氣等都不能回收，燃燒後就消失了。更何況石油、天然氣的儲量僅夠人類再使用40～50年。世界各國對此高度重視。美國一邊在伊拉克打仗以保障石油的安全，一邊全力發展新能源。今年初，美國總統布希在《國情咨文》中說：“我提議撥款12億美元作為研究資金，使美國在製造無污染的氫燃料汽車方面領先全世界……我們的科學家和工程師們正在努力克服障礙，以便使這種汽車能早日從實驗室走進商品展覽室，而今天誕生的嬰兒將會成為未來駕駛第一輛氫動力無污染汽車的人。請大家和我一起加入這個重要的創新行動，把我們的空氣變得更加清潔，讓我們的國家減少對其他國家能源的依賴。”布希要求在*年用新能源替代石油進口。為什麼偏偏要求到*年呢？因為全球石油剩餘可采儲量僅為1400多億噸，按目前產量，靜態保障年限正好只有40年。如果沒有發現新的大油田，到*年時世界已沒有石油供應美國。眾所周知，美國人口只占世界5％，卻消耗著世界能源總量的30％，但美國仍對自己的能源未來充滿擔憂而大張旗鼓地開發新能源，確令人深思。1980年，美國第一架太陽能飛機上天。1995年，美國政府頒發“綠色化學挑戰獎”以鼓勵綠色科技發明者。XX年，美國10輛太陽能驅動的汽車無聲開動。過去的4年中，太陽能和風能連續以40％的速度增長。風力是世界上發展最快的能源，從1995年到XX年增長了6倍，從4800兆瓦特到31100兆瓦特。世界上現在的風力機組發電總量，已可滿足4000萬歐洲人的家庭需要。從循環經濟看，工業經濟中的有些資源在使用過程中本身並不會消失，如鐵、銅、鋁等等。這樣的資源只能通過發展循環經濟來解決，使它們永遠處於循環利用之中。幾百年來，大量生產、大量消費、大量丟棄的傳統工業發展模式，曾是實現經濟成長最簡單有效的方式。