入黨動機就是一個人要求入黨的內在原因和真實目的，即為什麼入黨。在現實生活中，要求入黨的同志的入黨動機往往是不相同的，存在正確與不正確之分。一般說來，為實現共產主義、全心全意為人民服務而要求入黨的是正確的動機，因為它與黨的性質、宗旨、奮鬥目標和黨員條件是一致的。
而錯誤的入黨動機主要有：“榮譽”型的入黨動機，即認為當黨員光榮，入了黨個人和家庭都光彩，在親戚朋友面前也好看;“從眾”型的入黨動機，即看到周圍一些政治上要求進步、業務成績拔尖的同志都提出了申請，覺得自己也應該隨大流要求入黨;“報恩”型的入黨動機，即認為現在政策好，自己富起來了，為報答黨的恩情要求入黨;“功利”型的入黨動機，即認為共產黨處於執政的地位，“黨票”是一種政治資本，通過入黨在政治上找個靠山。也有的認為入了黨，容易受重用、提拔快，等等;更有極少數人，要求入黨是妄圖到黨內來改造我們黨。要求入黨的同志，都應當認真剖析一下自己的思想，思考一下自己究竟是抱著什麼樣的動機申請入黨的。
只有端正了入黨動機，才符合黨章規定的黨員條件，入黨以後，才能發揮一個共產黨員應有的作用，從而保證黨的先進性和純潔性，增強黨的戰鬥力。發展新黨員，只能把那些入黨動機端正、在改革開放和現代化建設中表現出色、確實具備黨員條件的人吸收進來。對於那些動機不純的人，絕不能吸收入黨。