根據北京市勞動和社會保障局公布的統計數字，截至去年年底，北京市至少缺口8萬名高級技能人才。也有數據表明，當下社會急需的、月薪超過5000元的“十大職位”中，高級技術工人占了4個。
對大學的期待越來越功利化了
另一種論調也在蔓延——“考不上好大學＝沒有工作＝白讀書”。
為了上一個好大學，1999年，上海457名上線考生放棄聯考志願，此後幾年，放棄大學入學機會的學生有增無減，聯考復讀班的“錄取分”越來越高。對此，熊丙奇教授曾分析說，不少學生和家長都認為，上大學是投資。現在上不同層次、不同質量的大學，投資的時間和金錢幾乎沒有差別，可今後的就業前景、發展空間卻有天壤之別。筆者在採訪中也發現，越是非重點學校畢業的學生，“後悔”者的比例也越高。
對於“後悔上大學”的問題，一方面，大學自身確實存在這樣那樣的問題，但我們也應該看到，另一方面，公眾對於大學的期待，已經漸漸超出了“接受教育”本身，出現了功利化的傾向。調查中，24.6%的人認為“拿到大學畢業證書才是最關鍵的”，20.6%的人贊成“不上大學多沒‘面子’”的說法。
熊丙奇說，我們有一種思維定勢：上大學是農村、貧困地區孩子的惟一出路。在這樣一種邏輯中，接受教育的目的是“跳出農門”，如果這個目標達不到，上學就沒有多少價值了。如果把這種邏輯再繼續下去，“新讀書無用論”——上大學學費太高，畢業了還是一樣找不到工作，還不如早點兒打工去——也就是順理成章的事了。
對此，復旦大學中國歷史地理研究所所長葛劍雄教授曾談到，我們把過多的希望都與念大學聯繫起來，比如說離開農村、改變身份、提高社會地位等等。他認為，對一個人能力的評價，不能只看一張文憑。