那么，除了書香，對於久在這裡居住的人們來說，它又意味著什麼呢？
在實習過程中接受採訪的主要是60歲以上的老人，在這裡居住時間都超過了35年。他們普遍認為，燕南園有著良好的居住環境，首先它位於一個台地上，地勢比周圍都高，這是一個良好的地理環境。而其間各色的植物，又為園子提供了一個協調的生態環境。作為極具特色的住宅園林，燕南園吸引著各方來客，清華大學建築學院的師生還曾經在此寫生，研究其建築特色。
然而燕南園也有其不足之處。被採訪者普遍指出的有以下幾點：
其一是來遊覽觀光的人群打破了原有的寧靜和潔淨，過路的汽車揚塵和製造噪音，給園內的環境帶來了很大程度的破壞。
其二是公廁的問題。公廁占用的土地是過去孩子們的遊戲場，而由於疏於管理，公廁的建設不僅消滅了孩子的遊樂，也對環境造成了很大的影響。其實在燕南園中，每戶獨立的住宅中都有獨立的衛生設施，公廁的設立只是為園外小商小販提供了便利。作為北大校園中少見的幾個室外公廁之一，它的設立自然有其道理，然而選址在富有文化底蘊和深厚內涵的燕南園，選址在老教授們讀書治學的燕南園，或許並不是很合理。
其三是辦公與住宅的矛盾。正如一位被採訪者指出，燕南園中有的住宅已經被學校劃歸某些行政機構，行政機構的辦公進一步打破了園子的寧靜，不能不引起深思。
燕南園的風韻，代表的正是北大風韻的一部分，是治學的風範和怡然的性情。它的完整，是北大的不可分割的一分。也許，它的寧靜不應該遭到打破和窺伺……
著名的靜園草坪過去是一片蘋果園，作為草坪，它取代的是過去的東草坪的地位。曾經的東草坪就在現在的新圖書館的位置，它曾經是很為學生們所喜愛的一片浪漫草坪。有一名北大學生這樣寫道：“東草坪是北大老圖書館東邊的那塊地兒。這裡曾經是高曉松那幫拿把破吉它到北大糊弄小女生的主兒極盡能事的舞台，更是我們北大人讀書休憩的好地方。很多北大的情侶相識、相約、相戀在東草坪，他們對這塊草地的感情更深厚。……李嘉誠說：這塊地兒空著怪可惜的，我給你們點兒錢，再修半截圖書館吧。一年後，這裡再沒有一人一張報紙一本書的景象了，一座比最高人民法院還莊嚴肅穆的建築淹沒了本來該發生的好多故事。” 後經學生強烈要求，原先的蘋果園就被改成了草坪。草坪的浪漫又恢復了，然而那片校園中不可多得的果園卻永遠地失去了。多少總是有些可惜的。
兼容，或許真的很難。這些年來，北大為了接納越來越多的求學者，為了與國際接軌，很多原有的自然和人為的獨特的風景都只能讓位給新的建築，這引起了無數老北大人的感懷。而發展總是要有的，關鍵是怎樣發展，如何在適宜的地方做到寸土寸金地利用土地，而在另一些地方留下我們的驕傲。如果有一天，未名湖開始縮小，或者未名湖周圍矗立起了新式的建築，那才是我們真正的悲哀。
“一塔湖圖”並非北大的全部，北大的精神，很廣，北大的驕傲，就在於它所創造的文化，科學與自然的和諧統一……
4、匠心獨具——通向未名湖的小徑
北大的校園北部可以說是古韻十足，像中國的傳統園林，在優美的浪漫中又給人以思想和歷史的沉重感。“北大的生活更接近於傳統的文人士大夫。”一位總是喜歡留連於未名湖畔的清華學生說。這種文人士大夫氣，從那一條條通向未名湖的小徑也可以體現出來，它的蔭蔽和靜謐，構成了北大獨特的風景。