其次，家庭和學校教育存在“誤區”。父母由於長期在外，無法照顧孩子而產生負疚感，大多採取“物質(金錢)+放任”的方式來補償，偶爾打電話聯繫大多只過問孩子的學習情況，而對子女的倫理道德、法制教育關注較少，致使子女好逸惡勞、奢侈浪費、擺闊氣，產生“拜金主義”等思想。據調查，部分留守兒童厭學，缺乏進取心和刻苦鑽研的精神，不求上進，成績普遍較差。又由於監護人的特殊性，只要孩子不犯大錯，監護人對其行為一般不過問，因而缺失及時有效的約束管教，導致部分留守兒童紀律散漫，在學校道德品行較差，不遵守規章制度，遲到、曠課、逃學、迷戀“網咖”等，甚至與社會上一些有不良習氣的人混在一起，而學校在監管上卻無能為力。同時由於多數農村學校受我國傳統教育模式的影響，並沒有認真對學生開展心理健康方面的教育。久而久之，我們不能不為他們的將來所擔心。通過調查發現，留守兒童很少有全面發展的。他們的學習成績、品德發展不盡人意。留守兒童學習成績總體差於非留守兒童。“雙差生”絕大部分產生在留守兒童中，是學校和老師的一塊心病。由於沒有父母的細心監護，而班主任老師又不可能面面俱到，相當一部分留守生學習缺乏自覺性，交友沒有選擇，喜歡成群結夥，打架鬥毆；花錢大手大腳、不懂勤儉節約；沒有辨別是非的能力，和社會青年混在一起，參與偷盜，迷戀上網，有的甚至早戀。
再次，社會環境存在“雷區”。對於環境適應能力較差、自制力較弱的孩子來說，加強安全防護工作至關重要。由於學校、家庭之間存在安全教育銜接上的“真空”，學校不可能事無巨細，監護人又普遍缺乏安全防護的意識和能力，使犯罪分子有了可乘之機，以致留守兒童傷人或被傷害的事件時有發生。在全國各地，留守兒童溺水、觸電、打鬥等意外傷亡事件屢見不鮮，甚至被拐賣、被侵犯的惡性案件也常常見諸報端。完小的校長對我們的提問也感到很無奈，除了開家長會時來了年邁的爺爺奶奶，幾乎學校找不到孩子們的家長。
親情關係對孩子的行為習慣、心理健康、人格與智力發展有直接而重要的影響。由於父母不在身邊，留守兒童長期缺乏親情的撫慰和關懷，往往感到焦慮、緊張，缺乏安全感，人際交往能力較差；長期與父母分離，他們的性格往往變得內向、自卑、悲觀、孤僻。調查顯示：監護人對留守兒童的心理健康問題介入較少，關注不夠：由於與監護人有心理上的距離，留守兒童遇到問題時情緒往往無法及時得到排解，常常導致感情脆弱、自暴自棄、焦慮自閉、缺乏自信、悲觀消極等畸形心理。
留守兒童的心理問題極容易導致他們行為的失范，引起違法犯罪行為，影響社會的安全和穩定。據公安部的調查顯示兩個“大多數”全國未成年人受侵害及自身犯罪的案例大多數在農村，其中大多數又是留守兒童。調查還顯示：80％的農村留守兒童存在或輕或重的心理障礙。北京的中國社會調查所近日公布的調查也顯示：超過半數的父母明顯感覺到孩子留守後變得沉默、孤僻；三成的父母知道孩子交了不良朋友，經常惹是生非。華中師範大學在湖北的調查顯示：90％的教師認為農村留守兒童在學習、生活兩個方面都存在較為嚴重的問題；父母不在身邊，從他們缺少父愛的眼神里很難找到這個年齡的孩子們應有的那種天真與活潑，他們普遍過早的成熟，卻又無時無刻不在渴望父母那種不可替代的愛撫。留守兒童法制觀念淡薄，道德品質令人擔憂。由於父母法定監護職責的缺失，臨時監護人監督不嚴，缺乏必要的教育引導，社會上的不良風氣對留守兒童產生了不可忽視的負面影響。部分留守兒童人生觀、價值觀偏離正確方向，不少留守兒童欺騙說謊、拉幫結派、欺負同學，更有的留守兒童有小偷小摸、打架鬥毆、敲詐勒索等違法違紀行為。有調查資料顯示，義務教育階段中的留守兒童學生38.09％行為表現好，43.97％行為表現較好，14.95％存在違紀行為，0.15％存在違法行為。根據共青團中央的統計，全國大約又2300萬留守兒童，占全國農村兒童的20％，這一比例在四川、重慶、安徽、河南等地會更高些，達到50％甚至70％。那么至少將有34500留守兒童有違法行為。這些留守兒童長大後對社會的危害性不言而喻。在生活、心理、人身安全、成長教育等方面出現的問題已經日益引起社會的關注，正如全國人大常委會副委員長、全國婦聯主席顧秀蓮認為，要建立留守兒童問題長效保障機制。