2、 發電
三峽工程最直接的經濟效益是發電。三峽水電站總裝機容量1820萬千瓦（*22400萬千瓦），年平均發電量846.8億千瓦時。主管三峽發電的長江電力現已將三峽電能搭接上4條大電網，它將為經濟發達、能源短缺的華東、華中和華南等地區提供可靠、廉價、清潔的可再生能源，對經濟發展和減少環境污染起到重大的作用。
三峽工程所提供的電力資源，如果以火電來算，就意味著要多修建10座180萬千瓦級的火電站。
3、 航運
三峽水庫將顯著改善宜昌至重慶660公里的長江航道，萬噸級船隊可直達重慶港（重慶成為深水港）。航道單向年通過能力可由現在的約1000萬噸提高到5000萬噸，運輸成本可降低35-37%。經水庫調節，宜昌下游枯水季最小流量，可從現在的3000立方米/秒提高到5000立方米/秒以上，使長江中下游枯水季航運條件也得到較大的改善。
4、 旅遊
三峽水庫蓄水使老三峽景觀重新組合，並遷移保護了大量文物，在庫區一支流又開發出原始生態的
小三峽旅遊區。工程建設本身也是一個難得的景觀。
四、三峽工程建設中的問題
1、 投資和效益問題
三峽工程靜態投資900.9億元（1993年物價），工程完成時動態投資約XX余億元。三峽工程投資來源有：國家貸款，國有電站電價每千瓦時加價0.4～0.7分錢，葛洲壩水電站，三峽水電站發電收入等。預計在三峽工程建成後十年內，總的工程投資本息，包括工程費和移民費，都能用電費收入償還，防洪、航運等沒有分攤投資。而三峽工程防洪、發電、航運等效益是長期的，還有巨大的社會效益。同時套用長江電力上市融資，陸續滾動開發金沙江上游溪洛渡、向家壩、白鶴灘、烏東德四大巨型電站。