根據了解目前大多數的物流中心仍屬於勞力密集的產業，揀貨員在倉庫內走動，或隨著叉車或堆垛機移動，按揀貨單到多貨位取貨。其中揀貨作業直接相關的人力更占50% 以上，且揀貨作業的時間投入也占整個物流中心的30%~40%。由此可見規劃合理的揀貨作業方法，對於日後物流中心的運作效率具有決定性的影響。
常見的倉庫和配送中心揀貨作業大致有兩種：人工揀貨和電子標籤+台車揀貨系統。人工揀貨由於其低成本，仍被大量採用，但效率低下；後者目前仍算得上較為先進，但在效率方面也不盡人意。理想的揀貨作業應該具有以下七個要點：
(1)不要等待——零閒置時間
(2)不要拿取——零搬運（多利用輸送帶、無人搬運車）
(3)不要走動——動線的縮短
(4)不要思考——零判斷業務（不依賴熟練工）
(5)不要尋找——儲位管理
(6)不要書寫——免紙張
(7)不要檢查——利用條碼由電腦檢查
電子標籤+台車的揀貨模式的局限性
電子標籤是安裝在貨物儲位上的電子顯示裝置，由中央計算機管理控制，藉助標示燈信號和數碼顯示屏作為顯示工具（有些還加上蜂鳴器），使作業人員憑藉信號燈、蜂鳴器快速找到貨物儲位，並根據所顯示的數字從而正確、快速地完成揀貨任務，能夠有效地降低揀貨錯誤率，加快揀貨速度，提高工作效率。與完全人工操作相比較，達到了“不要思考、不要尋找、不要書寫”三個要點，但對應另外四個“不要等待、不要拿取、不要走動、不要檢查”的要點，效率仍然低下的問題無法解決：
（1）揀貨人員的動線較長，提貨單以edi方式送到配送中心後，通過中央計算機管理控制電子標籤的信號燈、蜂鳴器，這一過程中可以在很短時間內完成，但是揀貨元推著台車步行到確定的貨架前，卻需要有一段時間，所以前置時間相對較長。
（2）取貨之後，若數量較大，台車須分幾次運完，這樣花在運送途中的時間較長；
（3）雖然可以藉助於電子標籤，但揀貨員偶然出差錯多取或少取一兩件貨，也在所難免，這樣就必須再加上一道手續——檢查，從而導致降低效率。
以上三個難題，對與電子標籤+台車的揀貨模式來說，是無法解決的。
對三種揀貨模式的比較
人工揀貨、電子標籤+台車、電子標籤+輸送帶這三種揀貨模式，各有利弊：
（1）人工揀貨 這種模式投資成本最低，整個作業過程基本上依靠人工完成，效率高低很大程度依賴於員工的熟練程度。適合於貨物種類少，輻射半徑小的小規模的配送中心。
（2）電子標籤+台車 與人工揀貨模式相比較，該模式的效率已經大為提高，不依賴熟練員工，整個過程基本上實現無紙化。但貨物的輸送存在問題，尤其是提單上的貨物量很大時，效率大打折扣。
（3）電子標籤+輸送帶 除自動化立體倉庫外，這種揀貨模式的效率可以說是最高了。理想揀貨作業的七個要點，基本上都能夠實現。但投資也比以上兩種大得多，倉庫面積也必須達到一定面積，才能布置輸送帶。
綜上所述，配送中心應該具備以下特點：輻射半徑廣、存貨數量大、種類多、貨流量大，電子標籤+輸送帶的揀貨模式的高效率才能得到充分發揮。