在實際操作中，一般都是按照經驗來選取樣方面積。一般來說熱帶地區樣方面積較大，為100*100m，而北亞熱帶就較小了，喬木用10*10m面積的，而草本地用2*2m就可以了，溫帶一般用8*8m的樣方。
我們在劉灣村一具有代表性的山麓對該地進行了植物群落的調查，採用樣方法，用標尺線山腰圍成一個10x10平方米的正方形樣地，統計其中植物的種類和數量。
(四).觀察植物群落演替
生態系統的演替，是指隨著時間的推移，一種生態系統類型(或階段)被另一種生態系統類型(或階段)替代的順序過程。生態系統演替的原因可分為內因和外因。內因是生態系統內部各組成成分之間的相互作用，它是生態系統演替的主要動因。以內因為動因的演替，稱為內因演替。外因是外界加給生態系統的各種因素。以外因為動因的演替稱為外因演替。
在我們實習的地方，一進山門看見的山上的植物基本上都是馬尾松，因為它是荒山綠化的先鋒樹種。往裡走可以看見馬尾松逐漸減少，山上為常綠針葉落葉混交林，再往裡走馬尾松基本上消失，屬於常綠闊葉落葉混交林。到了實習地點後，植被變成與當地氣候、水文相適應的植物並最終演替成當地的頂級群落。
五. 實習
在夏至未至的五月初，我們在辛老師的帶領下在桐柏山進行了為期四天的野外實習。這次短暫卻充實的實習讓我收穫頗豐!野外實習將老師課堂所講的知識與具體實際相結合，加深了對課堂所學基本知識和理論的理解，培養了理論聯繫實際的思維能力。
這次實習也是一次艱苦的行程，我們每天都要走幾十里的山路，在這裡，我們觀賞了水簾洞風景區，登上了海拔1140的太白頂，還有淮河源，同學們不怕苦不怕累，堅持前進不掉隊!我們逐步樹立艱苦奮鬥的思想作風和勇於探索的科學求實精神。在行進的過程中，同學之間互幫互助，鍛鍊了大家的團隊精神，增進了相互之間的友情!
此次實習認識了很多原來經常見到卻說不出名字的植物，採集並製作了數十種植物標本，初步掌握這些動植物的形態特徵、生長生活習性、所屬科目、分類地位、生態分布等知識。了解組織專業野外工作的基本方法，學會動植物標本的採集、處理及製作，為將來從事工作掌握必備的知識和技能。
這次的野外實習使同學們對地理科學有一個基本的初步的了解，培養同學們對大自然的熱愛，陶冶同學們的情操，達到轉變和鞏固學生專業思想和提高從事專業工作的興趣。
通過實習，也發現了自己生物方面知識的匱乏，對野外實習的準備不充分等問題。還有就是桐柏山的各項實習條件不是太好，植物、土壤的實習還是到寶天曼效果會更好一點。
實踐出真知，地理學專業更是如此，我們的實習也正是把我們所學套用於實踐，在實踐中學習，逐步成長。