目前,adsl的熱潮席捲世界各地，pc業界領袖mic(microsoft、intel、compaq)等以及世界範圍內各大網路公司3com、cisco、siemens、alcatel、paradyne等相繼推出adsl的產品並致力於adsl的發展；全球許多電信公司、isp也紛紛推廣各自的adsl服務，北美、新加坡等率先正式投入營業，日本、台灣、韓國等等國家也已進入試驗階段，中國電信在北京、上海、廣東、福建、深圳等地也已進入了實用階段。
在數字通信系統中，傳送的信號都是數位化的脈衝序列。這些數位訊號流在數字交換設備之間傳輸時，其速率必須完全保持一致，才能保證信息傳送的準確無誤，這就叫做“同步”。
有兩種數字傳輸系列，一種叫“準同步數字系列”（plesiochronous digital hierarchy），簡稱pdh；另一種叫“同步數字系列”（synchronous digital hierarchy），簡稱sdh。
採用準同步數字系列（pdh）的系統，是在數字通信網的每個節點上都分別設定高精度的時鐘，這些時鐘的信號都具有統一的標準速率。儘管每個時鐘的精度都很高，但總還是有一些微小的差別。為了保證通信的質量，要求這些時鐘的差別不能超過規定的範圍。因此，這種同步方式嚴格來說不是真正的同步，所以叫做“準同步”。
在以往的電信網中，多使用pdh設備。這種系列對傳統的點到點通信有較好的適應性。而隨著數字通信的迅速發展，點到點的直接傳輸越來越少，而大部分數字傳輸都要經過轉接，因而pdh系列便不能適合現代電信業務開發的需要，以及現代化電信網管理的需要。sdh就是適應這種新的需要而出現的傳輸體系。
最早提出sdh概念的是美國貝爾通信研究所，稱為光同步網路（sonet）。它是高速、大容量光纖傳輸技術和高度靈活、又便於管理控制的智慧型網技術的有機結合。最初的目的是在光路上實現標準化，便於不同廠家的產品能在光路上互通，從而提高網路的靈活性。
1988年，國際電報電話諮詢委員會（ccitt）接受了sonet的概念，重新命名為“同步數字系列（sdh）”，使它不僅適用於光纖，也適用於微波和衛星傳輸的技術體制，並且使其網路管理功能大大增強。
sdh技術與pdh技術相比，有如下明顯優點：
統一的比特率，統一的接口標準，為不同廠家設備間的互聯提供了可能。附圖是sdh和pdh在復用等級及標準上的比較。網路管理能力大大加強。提出了自愈網的新概念。用sdh設備組成的帶有自愈保護能力的環網形式，可以在傳輸媒體主信號被切斷時，自動通過自愈網恢復正常通信。採用位元組復接技術，使網路中上下支路信號變得十分簡單。
由於sdh具有上述顯著優點，它將成為實現信息高速公路的基礎技術之一。但是在與信息高速公路相連線的支路和叉路上，pdh設備仍將有用武之地。
頻寬的不足是制約中國網際網路發展的最大瓶頸。人們在提升網路頻寬和傳輸速率上絞盡腦汁。雖然骨幹網大局已定，但最終用戶―家庭和企業還是沒有享受到寬頻的好處。於是，“最後一公里”的寬頻接入市場蓬勃發展，寬頻接入技術成為業界關注的焦點。究竟該如何鋪就我國寬頻之路？哪種技術適合我國國情？對此各方說法不一，迄今並沒有達成共識。
我國必將走上一條寬頻之路，有眾多寬頻接入方式可供選擇, 哪一條路會好走一些？這實際上是個全球性的話題。
adsl的優勢在於不需要對網路進行大規模的改造，只需在現有銅絞線的兩端分別加上一個數據機，即可使傳輸速率增加幾十倍。adsl技術不僅使銅雙絞線在多媒體和高速數字通信領域占據了一席之地，而且還將扮演非常重要的角色。利用adsl技術開展寬頻接入業務的優勢非常明顯，首先可以充分利用電信網現有的銅纜資源，保護這一巨大投資，並充分發揮銅線的潛力。其次，用戶隨時可以上網，無需每次重新建立連線，而且不會影響電話的使用，每個用戶都可以獨享高速通道，沒有阻塞問題。此外，adsl接入保密性好，安全可靠。
而其劣勢在於adsl線路上能夠提供的最高速率對距離和銅線質量十分敏感，距離增加時，串音尤其是遠端串音增加，使線路品質劣化。另外，目前我國相當數量的銅絞線由於老化等質量問題不能承受較高的傳輸速率。在中國，一個光節點下的用戶不是幾十戶，而是幾百戶，上千戶，甚至上萬戶，因此而出現了回傳噪聲、線路之間的串繞問題。
比較而得到的結論⑴adsl 延續傳統pstn上的套用，是在電話線上進行改造。成本非常高。另外我們國家的用戶線路並不完善，質量並不好，大量的開通在主幹網裡會有互相的干擾。adsl接入技術只是寬頻網際網路發展的過渡技術，目前歐美正大力開發光技術，如我國推廣dsl，必將導致寬頻技術繼續追隨歐美，繼續落後，將得