遊行隊伍的前導是少年先鋒隊隊員，潔白的上衣和鮮艷的紅領巾使他們的方隊格外明亮，清脆的童音歡呼聲像銀鈴般迴蕩天安門廣場。後面依次是工人、農民組成的方隊。
這年8月初，毛澤東在視察山東時說：“還是辦人民公社好。”由此在全國各地相繼出現了聯鄉並社轉公社的熱潮。同月下旬，中共中央政治局擴大會議在北戴河舉行，會議號召全黨全民用最大的努力，為在本年生產1070萬噸鋼而奮鬥，會議還通過了《關於在農村建立人民公社問題的決議》等檔案。會後，在全國形成了全民煉鋼和人民公社化運動高潮，這即是共和國歷史上著名的“大躍進運動”。9月30日，中央宣布全國農村基本實現人民公社化，共有人民公社23397個。每年的天安門廣場閱兵和民眾遊行，都是反映中國政治活動和重大事件的大舞台。1958年的這些震動全國的大事也自然能在遊行隊伍中看到其縮影，在工人遊行隊伍中就有高舉著“堅決要拿下1070萬噸鋼”標牌的鋼鐵工人，就有北京郊區已經成立人民公社的農民，他們抬著“人民公社好”5個大紅字通過天安門廣場。遊行行列中，還有機械工人、紡織工人、各機關的幹部、大中學校的學生組成的隊伍，還有手工業合作社的社員、工商業者、市民和宗教界人士組成的隊伍。
民兵方隊成為這年國慶閱兵的亮點，也成為在全國大辦民兵師的號角。不久，毛澤東在講話中特別肯定了“大辦民兵師”的做法，指出：“為了準備條件，在帝國主義如果發動對我國的侵略戰爭的時候徹底打敗侵略者起見，我國應當實行全民皆兵的制度。”並讚揚道：“1958年的軍事有一個大發展，大整風，軍長當兵，參加生產，大辦民兵師，這是幾件大事。”國慶閱兵式上的“首都民兵師”也成為全國學習的典範。
遊行隊伍的最後是文藝大隊和體育大軍的方隊，在他們通過了天安門廣場後，民眾遊行在下午2時10分宣告結束。