在我們這個催人奮進、充滿希望和挑戰的時代，“三個代表”思想的提出，反映出我們黨自覺駕馭時代發展的智慧和能力。全面正確地把握“三個代表”思想的本質內涵，堅定不移地貫徹“三個代表”的思想，要求我們站在世紀之交的時代高度，緊密結合我國社會生產力的最新發展和經濟體制的深刻變化的實際，進一步解放思想，不斷研究新情況，解決新問題，形成新認識，開闢新境界，從而保證黨始終走在時代發展的前列。
當人類又一次進入一個新的世紀和新的千年之時，整個世界正處在深刻的發展變化之中。江澤民同志站在時代的高度，高瞻遠矚地提出了“三個代表”的重要思想，明確地把黨的階級性、先進性與時代性高度統一起來，為我們黨永遠走在時代前列，指明了正確的方向。這一思想是對馬克思主義政黨理論的豐富和發展，是進一步推動和指導我國改革開放和現代化建設，實現中華民族偉大復興的戰略指針。只有站在時代的高度來理解“三個代表”本文來自思想的深刻內涵，才能更好地認識這一思想的重要理論意義和現實意義。
堅持黨的階級性、先進性與時代性的統一
自覺運用世界歷史的眼光，緊緊把握社會發展的趨勢，始終堅持無產階級政黨的階級性、先進性與時代性的統一，是馬克思主義政黨理論的鮮明特徵，也是“三個代表”思想提出的邏輯起點。歷史反覆說明，任何違背歷史發展規律和人民的要求，不緊跟人類社會經濟文化和科技發展潮流的政黨，不論曾經多么強大，最終都會落伍並被淘汰。
恩格斯指出，構成《共產黨宣言》核心的基本原理是歷史唯物主義。這個原理就是：“每一歷史時代主要的經濟生產方式與交換方式以及必然由此產生的社會結構，是該時代政治的和精神的歷史所賴以確立的基礎，並且只有從這一基礎出發，這一歷史才能得到說明。”社會存在決定社會意識
。無產階級政黨應當隨著社會的發展而不斷創新自己的理論與實踐。創新不是簡單地從“過去”走向“今天”，更重要的是如何使“當今”體現“未來”。為此，在《共產黨宣言》中，馬克思、恩格斯明確指出，共產黨人“應當在當前的運動中代表運動的未來”。江澤民同志關於“三個代表”思想的提出，正是順應了時代發展的要求。它是黨的先進性的集中體現和科學表述，充分說明要始終保持黨的先進性，關鍵在於黨要審時度勢、與時俱進，加強自身建設，自覺適應時代要求；同時也體現了黨要永遠走在時代前列的信心和決心。
黨為什麼要永遠走在時代的前列？這是由無產階級政黨的階級性、先進性和時代性的統一決定的。共產黨從誕生的那天起，就把自身的階級性、先進性和時代性緊密結合起來。它既是時代的產物，更是塑造和推動時代前進的先鋒隊。其階級性和先進性的結合，本文來自是由無產階級政黨的性質和任務決定的。但黨的先進性又不僅僅是自身階級的屬性，重要的是它的每一步實踐都要走在時代的前列，始終保持其在社會發展過程中的先進性。黨的先進性與時代性的統一，決定著黨的綱領、任務和奮鬥目標的實現。黨只有走在時代的前列，才能在複雜的國內外形勢下，始終充滿活力，保持旺盛的生命力；才能不斷提高自身的領導水平和執政能力；才能永遠得到廣大人民民眾的衷心擁護。
充分體現共產黨人的先進性和時代精神，擁有寬廣胸懷、世界眼光和戰略意識，歷來是無產階級革命領袖必備的素質和品格。革命領袖在創新無產階級政黨學說方面的作用，主要是取決於他能否正確地認識自己所處的時代。馬克思、恩格斯之所以偉大，就在於他們比同時代人更科學地認識了自己所處的時代，認識了社會運動的發展趨向和科學技術的發展進程，創建了科學的理論體系，推進了無產階級及其政黨對自身的認識。馬克思、恩格斯逝世後
，無產階級革命領袖善於根據時代的發展，不斷調整黨的方針策略，總結和概括新思想、新綱領，不斷豐富、發展黨的理論。當自由資本主義時代向壟斷資本主義時代轉變時，列寧以其深邃的世界歷史的洞察力，適時地利用世界資本主義的矛盾，科學地制定並實踐了黨的革命理論和策略，在世界上率先建立了第一個社會主義國家，從而對馬克思主義建黨理論作出了重大發展。毛澤東緊緊抓住中國革命的時代特徵，創造性地解決了在一個經濟文化比較落後的東方大國，如何建立新型的無產階級政黨和無產階級政權的課題。在和平與發展成為主題的當今時代，鄧小平牢牢把握時代的脈搏，在改革開放和現代化建設中對馬克思主義理論進行了創新。正是在這個意義上，黨的文獻確認：鄧小平理論是馬克思主義基本原理與當代中國實際和時代特徵相結合的產物。江澤民同志站在世紀之交的轉折點上，總結歷史的經驗和教訓，深入思考在日益複雜的國內外形勢下，黨如何保證中國現代化建設的航船始終沿著正確的航向前進，在激烈的國際競爭中始終立於不敗之地的重大問題，本文來自提出了“三個代表”的重要思想。這一思想從根本上回答了在充滿挑戰和希望的二十一世紀，我們黨要把自己建設成為一個什麼樣的黨和怎樣建設黨的問題。這是對黨的性質、根本宗旨和歷史任務的新概括，是對馬克思主義建黨學說的新發展，是新形勢下對各級黨組織和黨員幹部提出的新要求。