毋庸諱言，雖然歷經30多年的改革開放，但中國的社會主義市場經濟體制還不十分完善，市場配置資源的基礎性作用尚未充分發揮，政府與市場的關係尚未完全釐清。一個重要原因就在於政府壟斷了對土地、信貸、能源資源等重要稀缺品的配置權力，生產要素價格形成機制受到較多行政干預，資本、資源的價格總體偏低。在住房、醫療、教育等關乎民生的問題上，之所以在一定時期內激發了較為突出的社會矛盾，則是由於有些政府部門將本該由其承擔的責任推向了市場，導致公共服務產品過度商品化，甚至以“公司化”的面目直接投身市場，從中牟取利益。
校正政府職能的越位、缺位和錯位，使政府切實轉變為更多提供良好法治環境、基本服務和保障的公共政府，仍是當下改革攻堅的重中之重。政府改革在改革的全局當中，具有牽一髮而動全身、一子活而全盤活的作用。當然，在此過程中需要財稅體制等方面的配套改革。
五中全會論及“十二五”改革時，使用了“更大的決心和勇氣”這樣罕見的辭彙，凸顯了改革的緊迫與難度。毫無疑問，和決心、勇氣一樣重要的，還有駕馭改革的智慧。