消費者運動，指的是在近、現代商品經濟條件下，消費者為爭取社會公正，維護自身權益，同損害消費者利益行為進行鬥爭的一種有組織的社會運動。起初，在歐美一些較發達的資本主義國家，一些企業無視消費者利益，生產和推銷劣質產品，使消費者利益受到損害。如美國就曾出現過在食品、藥品中加入許多有害物質，損害消費者的健康乃至生命。當時，芝加哥的肉類食品加工業的衛生狀況也非常令人擔憂。正是因為如此，有人提出對食品、藥品進行檢驗的主張。在這種情況下，廣大消費者逐漸形成共同意識，要與損害消費者利益的行為進行鬥爭，維護自身權益;同時也認識到憑個別消費者的力量無法對抗有組織的企業者，必須團結才能產生力量。於是，消費者運動便應運而生。1898年，全世界第一個消費者組織在美國成立，1936年，建立了全美的消費者聯盟。
第二次世界大戰後，各種反映消費者利益和要求的組織，在一些已開發國家相繼出現。在此基礎上，1960年，國際消費者聯盟組織宣告成立。之後，消費者運動更加活躍，許多開發中國家也建立了消費者組織，使消費者運動成為一種全球性的社會現象。目前，全世界已有90多個國家共300 多個消費者組織在開展活動。中國消費者協會於1984年12月 26日成立，1987年9月加入國際消費者聯盟組織，成為正式會員世界性的消費者運動引起了聯合國組織的重視。國際消費者聯盟組織的代表已被吸收並成為聯合國經社理事會、工業發展組織、糧食組織和貿發會議等機構中的顧問和聯絡員，代表消費者並反映他們的利益，參加有關會議和檔案的制定。1985年4月9日，聯合國大會一致通過了《保護消費者準則》敦促各國採取切實措施，維護消費者的利益。