《窗邊的小姑娘》是一部半自傳式的紀實兒童小說，該小說文字簡潔、明淨而又生動有趣在全世界影響很大。作者是日本nhk電台的著名播音員黑柳徹子。
《窗邊的小姑娘》主要講述的是作者黑柳徹子上國小時一段真實的故事。小東東因為淘氣被原來的學校退了學，來到巴學園。在這座叫“巴學園”的奇怪學校里，孩子們在用廢棄的電車車廂做的教室里上課，按自己喜歡的順序自由學習各個科目。他們都沒有固定的座位，不同年級的也可以坐在一起。校長會要求大家自帶有“山的味道”(蔬菜、肉類)和“海的味道”(魚、海味)的午飯，也會自己策劃稀奇古怪的項目讓每個孩子都能發揮特長的運動會。上午，如果把課程都學完了，下午大家就集體出去散步學習地理和自然;夜晚還在大禮堂里支起帳篷“露營”，聽校長講旅行故事……俯拾即是的都是新鮮動人的場景，小東東也就在這所崇尚自然教育、順應孩子們自由天性的國小里健康成長，直到1945年學校毀於戰火。
當我讀這篇作品的時候，我被書中的主人公小東東天真，善良，純潔，自然的行為和語言所打動，沒有華麗的詞藻，沒有跌宕的情節，沒有刻意的遮掩，沒有有色的褒貶，作者平實樸素的文風，小東東隨心所欲的流露，巴學園裡親切，隨和的教學方式使這裡的孩子們度過了人生最美好的時光。
幾乎每個孩子都有異想天開童年時光，但頑皮和淘氣一直是我們的教育想要“糾正”的問題。從很小的時候開始我們就被動地接受了許多個版本的“成長故事”，而這樣的成長故事最大共性也就是：它們統統都是大人們憑著自己的理解和設計而借著故事外殼力圖灌輸給孩子們的成熟理念。成長真正的循序漸進的微妙過程是被忽略的，孩童在成長過程中所有可貴的天真特質也都是被漫不經心地遺失和隨意處置的書中記錄的事例很多，給我留下深刻印象的是這樣幾件事。
小東東在上廁所的時候喜歡低頭看便池裡的東西。有一天，她又在低著頭看的時候，她的漂亮的錢包掉進去了，可急壞了小東東，她找到一個灑水用的長把舀子，找到廁所的出口，費力的打撈她的錢包，地上已經堆滿了穢物，錢包連個影子都看不見，校長先生路過這裡，問明情況之後，對小東東說：弄完之後，把那些東西都放回去。如果我們看見這番情景，一定會阻止小孩子的，怕他們弄髒了衣服，污染了環境，或者會幫孩子找。但是小林先生只是說“弄完以後，要把這些全都放回去”。儘管小東東丟了錢包，但她這一天相當快樂，因為她從來沒有一個人做過這么浩大的工程。如果這事不是發生在巴學園，為了這樣荒誕不經的事而逃課，小東東大概又會被罰站了吧。
每逢遇到希奇的東西或是發現有趣的事物時，小東東也十分好奇。因此，為了滿足自己的這種好奇心，也曾惹出過好幾起令老師們感到吃驚的亂子。
例如，輪到衛生值日的時候，她就把電車教室的地板蓋掀開，把垃圾倒進去，然後想重新蓋好時，卻蓋不上了，因而引起了軒然大波。而這個地板蓋本來是為了檢查電車時用的，卻被她眼尖發現並給掀開了……還有，有一天不知聽誰說牛肉能大塊大塊地吊在掛鈎上，於是第二天一大早她就用一隻胳膊一動不動地吊在學校最高的那個單槓上。一位女老師問她：“怎么啦?”小東東高喊：“今天我是牛肉!”隨著喊聲一下子從單槓上掉了下來，口裡只“哎喲!”了一聲，一整天也沒有吭氣。還有一次午休的時候，她正在學校後面沒事閒逛，看到路上放著一張打開的報紙，這下她高興極了，老遠就加快腳步猛地跑了過去，一下子就跳到那張報紙上，結果“撲通”一聲掉進了齊胸深的淘糞口裡。原來這是清掃工在打開淘糞口，怕臭味飄出來，臨時蓋了一張報紙在上面，……類似這種自找苦頭的事也是經常發生。現在，在學生都是獨生子女，安全大如天的教育狀況下，在我們老師眼裡，小東東十足是個調皮得讓人頭疼的孩子。是個時時刻刻都會出安全事故的學生，老師如臨大敵，一天到晚盯著她，怕她出狀況，小東東整天聽到的都是不許亂動的訓斥。哪裡還有心思看到小東東的有很多好孩子的表現。比如：對同學誠懇熱情，特別是那些有生理缺陷的同學，當他們受到別的學校孩子們的欺負時，小東東總是撲上去揪住那些孩子不放，即使自已被打哭了，也要幫助被欺負的孩子;當看到受傷的動物時，她也要拚命地去護理它們。不過，遇到發生這類事時，校長絕不把小東東的爸爸媽媽找到學校來。對其他同學也不例外。這類事總是在校長和學生之間來解決。就象當初到巴學園那天聽小東東講了四個小時一樣，不管哪個學生惹了亂子，校長都能聽他們的申辯。即使是文過飾非的辯解也能聽下去。而且當“那個孩子確實做錯了事”時，或者那孩子承認“自己不對”時，校長也只是講一句話：
“去認個錯吧!”
不過，關於小東東的情況，校長似乎肯定已經聽到了學生家長或老師們訴苦和擔心的呼聲。所以只要碰到機會，校長總是對小東東說：
“小東東真是個好孩子呀!”
倘若大人們聽到這句話並仔細琢磨一下，是不難發現其中的“真”字包含著很深的涵義的。也就是說，身為校長的小林老師想要告訴小東東的意思是：
“在大人們的心目中，大家能舉出各種各樣的例子來說明你不是好孩子，但你真正的品質並不壞，而且有好的一面，我作為校長兼老師是完全了解這一點的呀!”
遺憾的是，小東東理解這句話的真正涵義時，已經是幾十年以後的事了。不過，儘管小東東當時還不理解內在的涵義，但有一件事確是事實，那就是在她心靈深處樹立起了信心，使她確信“我是個好孩子”。而且促使她每當要乾一件事時，首先就會想起校長的這句話。儘管她往往都是在事過之後才想起來，並在心裡抱怨自己一句：“哎呀!怎么又忘了?”
而這句在某種程度上說不定對小東東的一生產生了決定性影響的、至關重要的話語，在小東東就學於巴學園的整個期間，小林校長是一直掛在嘴上來鼓勵她的。這句至關重要的話語便是：
“小東東真是個好孩子呀!”
這部小說之所以暢銷我覺得一個原因就是小林宗作先生的教育觀念。他的教育方針就是他自己說的“無論哪個孩子，在他出世的時候，都具有著優良的品質。在他成長的過程中，會受到很多影響，有來自周圍的環境的，也有來自成年人的影響，這些優良的品質可能會受到損害。所以我們要早早的發現這些優良的品質，並讓他們得以發揚光大，把孩子們培養成富有個性的人。”他經常帶著孩子們到大自然中去學習各種知識，掌握自然的節奏和韻律，希望孩子們儘可能的保持自然的性格。
在小林先生的眼裡，孩子們就是自然的產物，所以對於那些身體有殘疾的孩子，他總是想盡辦法來培養他們健全的人格，保護他們小小的自尊心不受到傷害。他不會阻止孩子們做一些危險的事情，他也不會要求孩子們刻意的去做什麼事情，他總是努力的尋找一些可以讓孩子們更容易接受和願意接受的方式去引導他們。他的教育觀念我知道是很多家長和同學們渴望的，所以大家都希望能有小東東那么幸運，我也是。我希望我們教育改革的力度再加大一些，教育機制仍需要不斷的完善。作為教師，面對小林宗作先生，我感到慚愧。他的教育孩子的方式是值得我們每一個教育工作者深思的。作為讀者，讀完全部內容，我想起了自己的童年時代，想起了那些老師，同學，朋友。看著背著沉重的書包去讀書的孩子們，我們每個人都會慶幸小東東遇到了她一生中最好的老師，而我們，真的也應該好好想一想：我們究竟應該給孩子創造一個怎樣的成長環境。