經歷—百二十餘年後，崇禎四年（公元1631年），已破落近三十年並盪為丘墟的東部園林歸侍郎王心一所有，王善畫山水，悉心經營，布置丘壑，將其重新修復，並將“拙政”改名為“歸園田居”，取意陶淵明的詩。
清順治十年，陳之遴曾購得此園。1662年，拙政園充公。康熙年初，曾為駐防將軍府、兵備道行館。其後還予陳之遴子，再賣給吳三桂婿王永寧，王曾大興土木，堆幟丘壑，園狀大為改變。
康熙十八年，為蘇松常道署。乾隆三年（公元1738年），蔣棨接手此園，並將園中規模略做更改，東邊的庭院切分為中、西兩部分。
鹹豐十年（公元1860年）太平天國運動時期，忠王李秀成曾以此園當做蘇州的重要基地，改之為忠王府。
光緒三年（公元1877年），富賈張履謙接手此園，改名為“補園”。當時拙政園的腹地縮小到1.2頃，張履謙大舉裝修了相當多細緻部份，因此奠定了拙政園今日之基礎。
二、考察拙政園三區印象
（1）東園
東區的面積約31畝，其規模大致以明朝王心一所設計的“歸園田居”為主，該園有放眼亭，夾耳崗，嘯月台，紫藤塢，杏花澗，竹香廊等諸勝。中為涵青池，池北為主要建築蘭雪堂，周圍以桂、梅、竹屏之。池南及池左，有綴雲峰、聯壁峰，峰下有洞，曰“小桃源”。步游入洞，如漁郎入桃源，桑麻雞犬，別成世界。蘭雪堂之西，梧桐參差，茂林修竹，溪澗環繞，為流觴曲水之意。北部系紫羅山、漾盪池。東甫為荷花池，面積達四五畝，中有林香樓。家田種秫，皆在望中。
但我們看到現有的景物有秫香館、松林草坪、芙蓉榭、天泉亭等。園的入口設在南端，經門廊、前院，過蘭雪堂，即進入園內。東側為面積曠闊的草坪，草坪西面堆土山，上有木構亭，四周縈繞流水，岸柳低垂，間以石磯、立峰，臨水建有水榭、曲橋。西北土阜上密植黑松楓楊成林，林西為秫香館（茶室）。再西有一道依牆的復廊，上有漏窗透景，又以洞門數處與中區相通。甚是好看，叫人流連忘返。我們一邊參觀，一邊拿出相機，照個不停，唯恐遺漏好的風景。
（2）西園
西園面積約為12.5畝，據說現有布局形成於張履謙接手時期。該園以池水為中心，有曲折水面和中區大池相接。有塔影亭、留聽閣、浮翠閣、笠亭、與誰同坐軒、宜兩亭等景觀。又新建三十六鴛鴦館和十八曼陀羅花館，裝修精緻奢麗。
遊覽中我們看到，建築以南側的鴛鴦廳為最大，方形平面帶四耳室，廳內以隔扇和掛落劃分為南北兩部，南部稱“十八曼佗羅花館”，北部名“三十六鴛鴦館”，夏日用以觀看北池中的荷蕖水禽，冬季則可欣賞南院的假山、茶花。池北有扇面亭“與誰同坐軒”，造型小巧玲瓏。東北為倒影樓，同東南隅的宜兩亭互為對景。甚是美好景觀，真叫人讚嘆不止！
（3）中園
中部部分為全園精華之所在，據說雖歷經變遷，與早期拙政園有較大變化和差異，但園林以水為主，池中堆山，環池布置堂、榭、亭、軒，基本上延續了明代的格局。據說從歷史資料鹹豐年間《拙政園圖》、同治年間《拙政園圖》和光緒年間《八旗奉直會館圖》中可以看到山水之南的海棠春塢、聽雨軒、玲戲館、枇杷園和小飛虹、小滄浪、聽松風處、香洲、玉蘭堂等庭院景觀與我們今天看到的現狀諸景毫無二致。拙政園中部風貌的形成，是在晚清鹹豐至光緒年間。