許多同學複習的目的就是為了應付考試。考試總是以各種各樣的試題的形式出現，所以，一些同學複習時採取的主要策略就是一道接一道地背複習題，或者一道接一道地做題。把該背的題都背了，把該做的題都做了，就算完成了任務。剩下的事便是等待考試，考試一過便萬事大吉。這種形式的複習特別典型地表現在期末考試前的複習、畢業考試前的複習以及中考或聯考前的複習大量採用的“題海戰術”。這種形式的複習有許多弊端：缺乏計畫性，盲目地大量背題、做題，忽視課本和基礎知識的複習，不注重平時複習和積累，帶有突擊性等。
這種形式的複習，在短期內能夠勉強達到應付考試的目的，有的甚至連應付考試的目的也未必達到;從長期來看，不利於知識的保持，考試過後，為應付考試而記住的知識很快就淡忘了。真正的複習不是單純地記憶知識，而是為了進一步地消化理解知識、鞏固知識。為了使複習達到其應有的目的，同學們在複習時，應把握以下幾個要領：
1.複習要有計畫性。
一些同學認為複習時按著老師的要求去做，上好複習課就可以了，因而沒有一份屬於自己的複習計畫。實際上，教師上複習課，對同學們的複習指導，是面向全班的。在此基礎上，我們應當制定一份有自己特色的複習計畫，這樣才能取得良好的複習效果。
在制訂複習計畫時要注意以下幾點：(1)計畫要全面。要兼顧到所學習的各個學科，不要忽略或放棄任何一門課的複習。對於較薄弱的學科，在複習時問上要給以更多的保證。(2)要將單元複習、期中複習和期末複習都納人複習計畫，不要忽略平時的複習。(3)在制定單科複習計畫時，要根據教材的知識量、自己過去掌握的知識量，統籌分配自己擁有的複習時間。(4)制定複習日程表。這是複習計畫的具體體現。日程表可分為單元複習日程表、期中複習日程表和期末複習日程表。日程表要列出每周的每一天的每一個不同時段要複習的主要內容和方式。(5)不要與教師的複習計畫相矛盾。在制定自己的複習計畫時，首先要考慮與教師的總體複習計畫相一致，把教師的計畫納入進去，成為自己複習計畫的一部分，使自己的計畫與教師的複習安排相互補充，相得益彰。
2.要重視對基礎知識的複習。
在複習時搞“題海戰術”是複習的一大通病。一味地背題、做題，甚至盲目地追求解一些偏題、難題、怪題，整天泡在一些五花八門的試題彙編、複習材料之中，而把教材拋在一邊，實際上是忽略了對最基礎知識的複習，是捨本逐末。
日本有一所學校叫駿台學校，該校所培養的絕大多數考生都考取了名牌大學，因而倍受世人矚目。《應考的王牌——徹底掌握基礎知識》是該校幾十年經驗的總結。書中說：“如果認為我們是傳授什麼特殊訣竅的學校，那就錯了。建校至今，我們始終強調的是：牢固地掌握基礎知識。如果基礎不紮實，怎樣拚命努力也是學不好的。”
基礎知識在哪裡?在課本里。課本是學生學習和複習的基本依據。課本上很透徹地講解了各門學科的基本概念、基本原理、基本知識並通過例題和精選的帶有典型性和代表性的習題促進對這些基礎知識的套用，形成一些基本的操作技能。因此，複習首先要從抓好課本複習人手。吃透課本可以使我們的知識更全面、系統，各知識點之間的聯繫更明了。掌握了課本上的基礎知識，是複習的根本，也是應付各種考試的“靈丹妙藥”。在對課本上的基礎知識進行複習的過程則要注重對知識的理解，在融會貫通的基礎上去加深記憶，千萬不要死記硬背條條框框。在複習達到一定階段，已系統地掌握了課本上的基礎知識，較好地完成一些基本功的訓練，在此前提下，適當精選一些課外題，作為補充練習，進一步鞏固已經取得的複習成果是無可非議的。但切記不要從一開始就陷入“題海”而不能自拔。
3.適當做些複習筆記。
絕大多數同學都有課堂學習筆記，但很少有同學做複習筆記。而有些優秀生則善於將每一階段複習的成果整理成複習筆記。複習筆記與課堂筆記不一樣。課堂筆記主要在於記，而複習筆記主要在於對複習進行總結和整理，不是將複習的內容不分主次地全部抄在本上，而是將複習中的要點、難點選擇出來，把複習成果以簡練、形象的形式記錄下來。整理複習筆記本身也是一個複習的過程，而且思維始終處於積極狀態，加深了記憶，提高了效率。在平時單元複習時，將複習成果整理成複習筆記，等到期中、期末複習時，把複習筆記看一看，就可以迅速達到已有的複習高度，減少不必要的重複勞動，使複習一次比一次深入。
在複習過程中，將一些重要的知識點，如概念、公式、定理、定律、外文單詞等製成卡片，經常翻閱，加深記憶。對記熟的內容，不斷精簡，使複習卡片“由薄變厚，再由厚變薄。”