民主生活會對照檢查材料不好寫是秘書們的共同感受，主要難在：一是虛功虛思想虛話，要寫實在;二是四風表現出的問題與根源及原因容易混為一團，以混亂的思路進行寫作;三是難就難在本次民眾路線教育實踐活動要求“不要將個人四風問題寫成工作問題”，也就是說，剖析自己的思想、作風、表現是重點，這些不良思想與作風給工作和服務民眾所帶來影響不是寫作的重點。
一是成績要講足。成績怎么講，從民主生活會的要求來看，主要是講存在問題，但是作為秘書來說要學會適應領導的需要，盡力把成績講出來，但又不能讓人覺得是在表功，這就需要一個技巧了。從民眾路線民主生活會的要求來看，可以把成績放在遵守黨的紀律部分。從貫徹執行黨的紀律，落實“中央八項規定”，落實省市相關要求，要從習總書記、省委書記、市委書記對相關規定的論述都要提到，一項一項講在具體工作中是怎樣落實的，取得了怎樣的成效。這樣不就巧妙的把成績與貫徹執行上級要求結合起來，體現領導堅定的政治立場和不折不扣的執行上級要求的能力。
二是問題要說好。領導“四風”方面存在什麼問題，不是哪個秘書敢於輕易下結論，定調子的。如果秘書把“四風”分析的跟蘭考縣常委會民主生活會發言一樣，估計秘書的日子也快到頭了吧，呵呵。這裡要把問題說好，就是既要讓人聽了這些問題確實存在，又要體現領導講政治，講原則，自我批評的態度非常誠懇。那么怎樣才能達到這樣的效果能，從秘書這個角度就是選共性的，普遍的，大家都存在的問題說，起草好了讓領導改。
三是事例要選準。你說存在形式主義，但具體在哪方面存在形式主義，這就要選準事例。比如：領導下鄉要通知，到了地方有人接，走馬觀花，被調研等這些事例很普遍，但也能說明問題。切不可把領導真實存在但別人沒有的事例給寫出來，會讓領導覺得你能看到他存在的問題，對你產生警惕。更好的辦法還是讓領導自己添加具體事例。
四是尺度要合適。都說民主生活會對照材料不好把握尺度，一方面秘書對領導班子整體情況把握不準，對上級來參加民主生活會的領導把握不準，當然如果像蘭考那樣有總書記參加的話，秘書就可以輕鬆了，領導需要自己起草了。材料批評的深了，領導會覺得吃虧，淺了怕交不了帳。那么秘書怎樣起草才能完成任務，這裡有一個原則就是“高高舉起，輕輕落下”。怎么舉，怎么落這需要些功力，就是把問題說的嚴重些，把事例舉的巧妙些。比如說到官僚主義，一般領導不願意談特權思想、特權行為，但是你可以說特權思想嚴重，但具體事例上舉幾個大家都存在的共性問題。比如：配備秘書，有人提包、開門、倒水等小事。不僅體現領導能從細微之處找到問題，還能體現領導誠懇的批評態度。