一
夜晚黑得像劉璐一樣，看不見半點雲彩。
這片夜空底下是黃大伯的水稻田，可田裡早就見不著幾滴水了。大災變過去沒多久，一場突如其來的大旱又從東南沿海擴散到了全國，還在抽穗的晚稻眼看就要活不成了。黃大伯幹完農活掏出手機看看，村里網站上幫忙種稻的專家們仍舊束手無策。人工降雨是不可能了，連片雲彩都沒有。可別說自己迷信，除了拜拜龍王爺下場雨，黃大伯還有什麼辦法呢？
黃大伯踩上田埂喘了幾口氣，一抬頭便瞥見了村頭飄著的幾根大鬍鬚。鬍鬚正下面有幾頂帳篷，那可是城裡派來的大科學家搭起來的。也不知道他們使了什麼辦法，把這幾根大鬍鬚從地上伸到天上，還一閃一閃的，這黑漆漆的夜裡都能隱約看見。黃大伯不禁想起了自己的寶貝兒子，自從他進城上大學，研究起那些保密的高科技，就沒傳出過多少訊息，最近才聽說他有辦法讓村里下一場雨呢。
二
江南的村莊早已入夜，新疆的戈壁正被火紅的落日灑上一道道光影。地平線上那巨大的玻璃半球，便是龍鬚網路設在阿克蘇的一個監測點。半球頂上，一束納米材料製成的探測索依靠空氣浮力飄舞著伸入天空，它不但能通過布滿壓電感測器和加速度感測器的表皮全面監測數億立方米的低層大氣，還是用來與氣象衛星聯繫的天線，難怪老百姓都把它當作龍王的鬍鬚。半球腳下，停滿了來自全國各地的車輛。
“各位先去會議室休息一下吧。王博士，您請坐。”聽見來賓，一位彬彬有禮的先生從主控螢幕前轉過身來，電子織物製成的西裝胸前顯示出了“黃騰，龍王項目總工程師”的介紹。聽說新疆的數據有些問題，黃騰帶著專家們親自趕來調試，王博士則是中央派來考察的代表之一。如果接下來的試運行沒有問題，龍王系統就會正式啟動。
龍王項目建造了三個主要網路，代號分別是龍鬚、龍骨、龍爪。從數學上說，任何足夠複雜的系統都會形成混沌，大氣系統就是其中的典型。在混沌系統中，數據的一點微小差異很容易被放大，引起迥異的結果。就像人們常說的那樣，一隻蝴蝶扇動翅膀，可能引發一場颶風。全球幾千萬個監測點組成的龍鬚網路，就負責收集足夠精確的數據。人們看不見的則是龍骨網路，它由龍鬚監測點附近的計算中心和在地下、海底專門鋪設的一條條光纜組成。要對一個高度複雜的混沌系統進行預測，至少要動用一個同樣複雜的混沌系統。龍骨網路便把計算機連線成了這樣的一個網路，以億億為單位的獨立計算單元足夠快速模擬大氣系統的變化。也正是因為混沌系統的特點，只要對大氣稍稍進行一些人工干預，就能造成很大範圍的影響。最後的龍爪網路則負責對大氣進行預計的改變，可能需要高溫、低溫或者真空，還要快速調動各國的軍事力量。
“怪不得你們要大費周折，造了這么大一套東西我們還沒看見。”多年投身科研的王博士果然閱歷豐富，“道德經里說得好啊，‘大象無形’。我對你們有信心。”
三
中科院正西方向50公里開外，龍王大樓矗立在被清理得一望無際的平原中央。它是為了保證實時指揮而特意建造的，全球各個計算中心的光纜百川匯海，最終都連線到這裡。
今天是龍王系統第一次正式運行的日子，指揮室里秩序井然。“所有監測點開始大功率接收。”黃騰親自下達了命令。
幾千萬條龍鬚表面的納米元件，在電磁脈衝的激發下閃閃發光。龍王系統需要監測全球的氣象數據，又對改善各國的氣候都有益處，所以許多國家都同意在自己的領土上建立監測點。從太空俯瞰，地球的雲層映著變幻的光點，似乎昭示著桀驁不馴的大氣終於臣服於人類的智慧。
緊接著，數據的洪流在地下光纜間穿梭，湧入各個計算中心，又在處理得井井有條後流出。幾年來積累的氣象數據被逐漸消化，可更重要的是最新收集的數據。哪裡有風在刮，哪裡有雲在飄，監測點一如既往地精確匯報著。轟鳴中的龍骨將它們納入囊中，修正上一秒的誤差，預測下一秒的情景。在阿蘭·圖靈提出自動計算理論之後，在約翰·馮·諾依曼創造計算機的體系之後，在道格·卡廷建立分散式計算架構之後，計算的靈魂沿著時間之河溯游而下，在此時此刻又一次仰天怒吼——
“計算完畢！”埋頭在顯示器前的研究員們報告。黃騰盯著主控螢幕檢查了好一會，接著字字鏗鏘地宣布了結果：“五天后，我們要在太平洋上空引爆一顆炸彈！”
四
澳大利亞東北角的安布利空軍基地，一架c-50運輸機從跑道上呼嘯而起。澳大利亞是龍王項目的合作國之一，可真到了他們派出空軍扔炸彈的時候，要說服他們可費了外交部的好一番工夫。澳大利亞家門口的一顆炸彈能讓乾旱了幾個月的中國下起雨來，要不是中國拿出了全套數據與萬無一失的成功把握，即使是熟諳混沌理論的科技官員也沒這么容易相信。