(二)約會 美國人辦事講求效率,重視有計畫地安排自己每天的時間。什麼時間做什麼,一般已預先安排妥當。因此他們絕對不希望有人突然來訪,打亂他們的計畫,只有至親好友才可以例外。不僅平時這樣,星期天也如此。美國社會是一個競爭的戰場,美國人在緊張工作之餘,節假日照例要同妻子、孩子們一起享受一下天倫之樂。如果外人不打招呼,貿然前去,必定不受歡迎。因此要拜訪一個美國家庭,事前約會是必不可少的,否則就會被當成不速之客,甚至吃閉門羹。 到別人家作客,坐在那裡海闊天空地閒聊是惹人厭煩的。如果不是熟朋友,往往是“無事不登三寶殿”;如果要去,應該提前一兩天寫信或打電話預約,如果對方有事,便會主動和你另約時間。有些禮貌周到的入在寫信通知對方時,還把寫好自己姓名和地址的信封貼足郵票,附在寄去的信中,以便使對方不必費事就可以寄出回信。如果到不熟的人家去作客,在收到對方的答覆時,往往還要再回一封信,表明自己將準時赴約。約會之後不得失約,失約是非常失禮的行為。一旦臨時有事不能赴約,就要儘早通知對方,並表示自己的歉意。前往赴約時,最好準時到達。如果遲到,讓人等侯你,顯然是不禮貌的;去得太早也不好。因為在美國有傭人的家庭很少,收拾房間,準備飯菜都是主婦親自動手。每逢有客來,主婦就要布置客廳,準備茶點。如果去早了,主婦尚未準備好,可又要出來接待你,就會造成許多不便。在那些規模較大的正式場合,守時更為重要。萬一去早了,應在外面等幾分鐘再進去。
(三)作客 約會要周到,赴約要守時,作客時更要彬彬有禮,自然大方。首先要敲門或按門鈴,得到主人允許之後才進門。有些人家門口放有擦鞋的棕氈。就應該把鞋上的泥土擦乾淨,以免弄髒主人的地毯。戴帽子的人進門後要摘帽,在房間裡戴著帽於是很不禮貌的。如果是雨天走訪,應該注意把雨傘、雨衣放在室外。大衣、外套脫下後,主人一般會主動為你接過去掛起來,這時可以不必客氣。進屋後,要先向女主人間好,此後向男主人間好。如遇主人家賓朋滿堂,那么只需同主人和相識者握手,對其他人點頭致意即可。
在美國人家中作客,不必過分拘禮。如果主人請你就座,你為 了表示客氣而不馬上坐下,反而會使主人感覺不安,以為椅子上不潔或有其他不便。作客時不可隨意觀看主人桌上的字紙或翻閱檔案。不要撫弄室內的古董珍玩,更不要詢問室內用具的價格。 作客時,不要輕易吸菸。如果想吸菸,應該首先問在座的女土們是否介意,並先向其他人敬煙。如果主人主動請你吸菸,那么即使自己有煙,也要接受主人的煙,而不可拒絕對方而吸自己的。否則,主人會認為你是看不起他而感到很不愉快。 在美國人家就餐時,如果對吃西餐的禮節不熟悉,那么最好的辦法是注意女主人的動作,照她的樣子做不會錯。在餐桌上,美國有許多習慣都和我們不同。人們常常會發現一個有趣的現象:為了表達同樣友好的感情,不同國家的人民卻有截然相反的說法和做法。中國人請客吃飯時,往往是自謙地表示飯菜做得不好,請客人多多包涵。而美國人卻要說“這是我最拿手的菜,希望你們喜歡吃”一類的話。所以,在美國人家中作客,聽到主人自誇飯菜做得好,不必奇怪,而且應對女主人的手藝誇讚幾句。中國的主人為客人撥萊時,客人總是盡力推讓,表示客氣。在美國這樣做是行不屈的。主人第一次為你撥菜,你不必客氣推讓,否則女主人會以為你是嫌她的菜做得不好。在餐桌上,女主人是無形中的首腦人物。上菜之後,客人一般要待女主人動手吃後才開始吃。飯後。也應由女主人領頭離席客人才離席。 在美國人家中作客的時間不宜太長,以免耽擱主人過多的時間。但飯後不要立即告辭,應再和主人攀談一會兒,然後道謝離去。如果是夫婦一同到別人家去作客,應由妻子先起立告辭。在比較正式的宴會上,如果客人較多,應等年長位高的賓客或重要的女賓先告辭後,自己才告辭。如果客人有事需要先走,應向主人請求原諒後再離去。 如果你與主人不很熟,那么作客後還應給主人打個電話表示謝意,或者寫一張“謝謝您”的短柬寄給主人,這樣在禮貌上就更為周全了。