據說路易十分喜歡自助餐，因為他想避開一大群服侍他的人。今天，我們喜歡自助餐是因為沒人跟著我們，當我們想招待幾個客人的時候――場地太小或無人服務都可能成問題――一次自助午餐或晚餐就是最好的選擇。
自助餐有兩種類型，坐式並且享受部分服務的是最美妙的和優雅的。它可以集優稚的環境和輕鬆的氣氛於一體，這樣的聚會需要一定的服務，除非它小得足夠女主人可以應付得來，同時也需要足夠的空間容納餐桌。對第二種自助餐，餐桌是不需要的，這裡沒有服務或者很少，客人們自娛自樂，他們將自帶碟子、銀具和餐巾到一個最舒適的地方，他們可以隨時討論碰到的某些問題。
需要提到的是，除了解決由於額外服務產生持問題，自助餐解決了女主人安排桌位的問題。當客人們自己選擇地點時，先後次序和是否適意並不是主人的責任，坐在煩人的人邊上這只能怪自己。同時主人也不必擔心選單是否符合有人的胃口，如果她提供了很多菜餚，客人可以避開那些他們不喜歡的而且，自動餐任何時候都可以做。
人們舉行的自助餐舞會的類型必須取決於他所有的資源：房間的大小，瓷器、銀具和玻璃杯的數量，是否有家人幫忙，以及烹調的能力，空間的大小可以根據客人和服務而變化，但是食物，除了特別大的舞會，通常是在家裡先準備的。
其他情況
開晚會的原因可以影響自助餐的種類。看完電影為新朋友而設的自助餐不同於橋牌晚會之前的自助午餐。食物並不能夠迎合每個人的口味，這時人們就可以要求額外的服務，六個人音樂會之後回到某個人的房間重新晚餐是完全沒有必要的，儘管這樣做是很方便的，但這因為這是自助餐，不可能服務很周全的。
由於自助餐的靈活性，這就為女主人帶來一個問題，那就是她不會遇到那些固定的餐宴――那就是說，讓客人隨她的意思而動。一個好的女主人，必須調遣她的客人，經常是她讓一兩個人開始自助餐並且將他們領到那裡。