白居易是我國歷史上著名詩人，但人們不知道他還是個“綠化迷”。他無論到哪裡做官，總要種花、栽樹。所以，在他所走過的地方，都流傳著與綠化有關的故事。
公元819年，白居易被貶謫忠州(位於四川)刺史時，見城周山崗滿目荒蕪，感慨之餘，揮毫寫下了“巴俗不愛花，競春人不來”的詩句。
於是他帶著為什麼不綠化的謎，布衣私訪民間，終於弄清了百姓不願栽樹之謎：“遠水不解近渴!”他庶民衣著，來到百姓中，以平等的身分，說服百姓栽樹種花，並親自到城郊和百姓一起栽樹種花。他在詩中寫道：“持錢買花樹，城東坡上栽；但有購花者，不限桃李梅。”為了培育好所栽的樹苗，他總是不辭辛苦前去管理：“每日領童僕，荷鋤仍決渠，劃土壅其本，引渠灌其枯。”樹木成林後，白居易喜悅之情躍上眉梢，早晚漫步其間，寫了很多寄情于山水、樹木的閒適詩。在他的倡導下，忠州境內父老無不爭相栽樹種花，不幾年已綠蔭一片，改變了窮山禿嶺的面貌。
公元822年7月，白居易調任杭州刺史，他一到任，就率領民眾在西湖里築了一道長堤，蓄水灌田，這便是有名的“白堤”，他和百姓們一起在堤上栽了許多柳樹。白居易調蘇州任刺史雖僅一年時間，他親手種過許多檜樹，人稱：“白公檜”。
由於詩人白居易平易近人，愛好綠化，因此深得百姓的敬愛，“白公檜”被當地父老當作珍品加以保護。
白居易植樹綠化大搞園林的功績，千古流傳，現在蘇州政府和人民自籌資金，修建了白公碑和白公園林，以此紀念這位偉大的詩人。