《二十年目睹之怪現狀》第八回　隔紙窗偷覷騙子形　接家書暗落思親淚

我聽完了一番話，知道他走了，方才繞出來，仍舊到書房裡去。
繼之已經送客回進來了。一面脫衣服，一面對我說道：“你這個人好沒正經！怎么就躲在窗戶外頭，聽人家說話？”我道：“這裡面看得見么，怎么知道是我？”繼之道：“面目雖是看不見，一個黑影子是看見的，除了你還有誰！”我問道：“你們為甚么在花廳上不行禮，卻跑到書房裡行禮起來呢？”繼之道：“我哪裡知道他！他跨進了門閬兒，就爬在地下磕頭。”我道：“大哥這般回絕了他，他的功名只怕還不保呢。”繼之道：“如果辦得好，只作為欠債辦法，不過還了錢就沒事了；但是原告呈子上是告他棍騙呢。這件事看著罷了。”我道：“他不說是他兄弟的事么？還說只有萬把銀子呢。”繼之道：“可不是嗎。這種飾詞，不知要哄哪個。他還說這件事肯拿出一萬、八千來斡鏇，我當時就想駁他，後來想犯不著，所以頓住了口。”我道：“怎么駁他呢？”繼之道：“他說是他兄弟的事，不過萬把銀子，這會又肯拿出一萬、八千來斡鏇這件事。有了一萬或八千，我想萬把銀子的老債，差不多也可以將就了結的了，又何必另外斡鏇呢？”
正在說話間，忽家人來報說：“老太太到了，在船上還沒有起岸。”繼之忙叫備轎子，親自去接。又叫我先回公館裡去知照，我就先回去了。到了下午，繼之陪著他老太太來了。繼之夫人迎出去，我也上前見禮。這位老太太，是我從小見過的。當下見過禮之後，那老太太道：“幾年不看見，你也長得這么高大了！你今年幾歲呀？”我道：“十六歲了。”老太太道：“大哥往常總說你聰明得很，將來不可限量的，因此我也時常記掛著你。自從你大哥進京之後，你總沒有到我家去。你進了學沒有呀？”我說：“沒有，我的工夫還夠不上呢。況且這件事，我看得很淡，這也是各人的脾氣。”老太太道：“你雖然看得淡，可知你母親並不看得淡呢。這回你帶了信回去，我才知道你老太爺過了。怎么那時候不給我們一個訃聞？這會我回信也給你帶來了，回來行李到了，我檢出來給你。”我謝過了，仍到書房裡去，寫了幾封繼之的應酬信。
吃過晚飯，只見一個丫頭，提著一個包裹，拿著一封信交給我。我接來看時，正是我母親的回信。不知怎么著，拿著這封信，還沒有拆開看，那眼淚不知從哪裡來的，撲簌簌的落個不了。展開看時，不過說銀子已經收到，在外要小心保重身體的話。又寄了幾件衣服來，打開包裹看時，一件件的都是我慈母手中線。不覺又加上一層感觸。這一夜，繼之陪著他老太太，並不曾到書房裡來。我獨自一人，越覺得煩悶，睡在床上，翻來復去，只睡不著。想到繼之此時，在裡面敘天倫之樂，自己越發難過。坐起來要寫封家信，又沒有得著我伯父的實信，這回總不能再含含混混的了，因此又擱下了筆。順手取過一疊新聞紙來，這是上海寄來的。上海此時，只有兩種新聞紙：一種是《申報》，一種是《字林滬報》。在南京要看，是要隔幾天才寄得到的。此時正是法蘭西在安南開仗的時候。我取過來，先理順了日子，再看了幾段軍報，總沒有甚么確實訊息。只因報上各條新聞，總脫不了“傳聞”、“或謂”、“據說”、“確否容再探尋”等字樣，就是看了他，也猶如聽了一句謠言一般。看到後幅，卻刊上許多詞章。這詞章之中，艷體詩又占了一大半。再看那署的款，卻都是連篇累牘，猶如徽號一般的別號，而且還要連表字、姓名一齊寫上去，竟有二十多個字一個名字的。再看那詞章，卻又沒有甚么驚人之句。而且艷體詩當中，還有許多輕薄句子，如《詠繡鞋》有句雲，“者番看得渾真切，胡蝶當頭茉莉邊”，又《書所見》雲，“料來不少芸香氣，可惜狂生在上風”之類，不知他怎么都選在報紙上面。據我看來，這等要算是誨淫之作呢。