《韓非子》外儲說左上第三十二

夫良藥苦於口，而智者勸而飲之，知其入而已己疾也。忠言拂於耳而明主聽之，知其可以致功也。

說二

宋人，有請為燕王以棘剌之端為母猴者，必三月齋，然後能觀之。燕王因以三乘養之。右御冶工言王曰：“臣聞人主無十日不燕之齋。今知王不能久齋以觀無用之器也，故以三月為期。凡刻削者，以其所以削必小。今臣冶人也，無以為之削，此不然物也。王必察之。”王因囚而問之，果妄，乃殺之。冶人謂王曰：“計無度量，言談之士多‘棘剌’之說也。”

一曰：“好微巧。衛人曰：“能以棘剌之端為母猴。”燕王說之，養之以五乘之奉。王曰：“吾試觀客為棘剌之母猴。”客曰：“人主欲觀之，必半歲不入宮不飲酒食肉。雨霽日出，視之晏陰之間，而棘剌之母猴乃可見也。”燕王因養衛人，不能觀其母猴。鄭有台下之冶者謂燕王曰：“臣，削者也。諸微物必以削之，而所削必大於削。今棘剌之端不容削鋒，難以治棘剌之端。王試觀客之削，能與不能可知也。”王曰：“善。”謂衛人曰：“客為棘剌之？”曰：“以削。”王曰：“吾欲觀見之。”客曰：“臣請之舍取之。”因逃。

見說，宋人，善辯者也，持“白馬非馬也”服齊稷下之辯者。乘白馬而過關，則顧白馬之賦。故籍之虛辭，則能勝一國；考實按形，不能謾於一人。

夫新砥礪殺矢，彀弩而射，雖冥而妄發，其端未嘗不中秋毫也，然而莫能復其處不可謂善射，無常儀的也。設五寸之的，引十步之遠，非羿、逄蒙不能必全者，有常儀的也。有度難而無度易也。有常儀的，則羿、蒙以五寸為巧；無常儀的，則以妄發而中秋毫為拙。故無度而應之，則辯士繁說；設度而持之，雖知者猶畏失也，不敢妄言。今人主聽說，不應之以度而說其不度以功，譽其行而不入關。此人主所以長欺，而說者所以長養也。

客有教燕王為不死之道者，王使人學之；所使學者未及學，而客死。王大怒，誅之。王不知客之欺己，而誅學者之晚也。夫信不然之物而誅無罪之臣，不察之患也。且人所急無如其身，不能自使其無死，安能使王長生哉？

鄭人有相與爭年者。其一人曰：“我與黃帝之兄同年。”訟此而不決，以後息者為勝耳。

客有為周君畫莢者，三年而成。君觀之，與髹莢者同狀。周君大怒。畫莢者曰：“築十版之牆，鑿八尺之牖，而以日始出時加之其上而觀。”周君為之，望見其狀，盡成龍蛇禽獸車馬，萬物之狀備具。周君大悅。此莢之功非不微難也，然其用與素髹莢同。

客有為齊王畫者，齊王問曰：“畫孰最難者？”曰：“犬馬難。”“孰易者？”曰：“鬼魅最易。”夫犬馬，人所知也，旦暮罄於前，不可類之，故難。鬼神，無形者，不罄於前，故易之也。

齊有居士田仲者，宋人屈谷見之，曰：“谷聞先生之義，不恃仰人而食。今谷有樹瓠之道，堅如石厚而無竅，獻之。”仲曰：“夫瓠所貴者，謂其可以盛也。今厚而無竅，則不可剖以盛物；而任重如堅石，則不可以剖而以斟。吾無以瓠為也。”曰：“然，谷將以欲棄之。”今田仲不恃仰人而食，亦無益人之國，亦堅瓠之類也。

虞慶為屋，謂匠人曰：“屋太尊。”匠人對曰：“此新屋也，塗濡而椽生。”虞慶曰：“不然。夫濡塗重，而生椽撓，以撓椽任重塗，此宜卑。更日久，則塗乾而椽燥。塗乾則輕，椽燥則直，椽任輕塗，此益尊。”匠人詘，為之而屋壞。

一曰：虞慶將為屋，匠人曰：“材生而塗濡。夫材生則撓塗濡則重，以撓任重，今雖成，久必壞。”虞慶曰：“材幹則直，塗乾則輕。今誠得乾，日以輕直，雖久，必不壞。”匠人詘，作之成，有間，屋果壞。

范且曰：“弓之折必於其盡也，不於其始也。夫工人張弓也，伏檠三旬而蹈弦，一日犯機，是節之其始而暴之其盡也，焉得無折？且張弓不然：伏檠一日而蹈弦，三旬而犯機，是暴之其始而節之其盡也。”工人窮也，為之，弓折。

范且、虞慶之言，皆文辯辭勝而反事之情。人主說而不禁，此所以敗也。夫不謀治強之功，而艷乎辯說文麗之聲，是卻有術之士而任“壞屋”“折弓”也。故人主之於國事也，皆不達乎工匠之構屋張弓也。然則士窮乎范旦、虞慶者：為虛辭，其無用而勝；實事，其無易而窮也。人主多無用之辯，而少無易之言，此所以亂也。今世之為范且、虞慶者不輟，而人主說之不止，是貴“敗”“折”之類而以知術之人為工匠也。不得施其技巧，故屋壞弓折；知治之人不得行其方術，故國亂而主危。