感深秋撫琴悲往事 坐禪寂走火入邪魔
卻說黛玉叫進寶釵家的女人來，問了好，呈上書子。黛玉叫他去喝茶，便將寶釵來書打開看時，只見上面寫著：
妹生辰不偶，家運多艱，姊妹伶仃，萱親衰邁。兼之
猇聲狺語，旦暮無休。更遭慘禍飛災，不啻驚風密雨。夜
深輾側，愁緒何堪。屬在同心，能不為之愍惻乎？回憶
海棠結社，序屬清秋，對菊持螯，同盟歡洽。猶記“孤標傲世
偕誰隱，一樣花開為底遲“之句，未嘗不嘆冷節遺芳，如吾
兩人也。感懷觸緒，聊賦四章，匪曰無故呻吟，亦長歌當哭之
意耳。
悲時序之遞嬗兮，又屬清秋。感遭家之不造兮，獨
處離愁。北堂有萱兮，何以忘憂？無以解憂兮，我心咻
咻。一解。
雲憑憑兮秋風酸，步中庭兮霜葉乾。何去何從兮，失
我故歡。靜言思之兮惻肺肝！二解。
惟鮪有潭兮，惟鶴有梁。鱗甲潛伏兮，羽毛何長！搔
首問兮茫茫，高天厚地兮，誰知余之永傷。三解。
銀河耿耿兮寒氣侵，月色橫斜兮玉漏沉。憂心炳炳
兮發我哀吟，吟復吟兮寄我知音。四解。黛玉看了，不勝傷感。又想：“寶姐姐不寄與別人，單寄與我，也是惺惺惜惺惺的意思。”正在沉吟，只聽見外面有人說道：“林姐姐在家裡呢么？”黛玉一面把寶釵的書疊起，口內便答應道：“是誰？”正問著，早見幾個人進來，卻是探春、湘雲、李紋、李綺。彼此問了好，雪雁倒上茶來，大家喝了，說些閒話。因想起前年的菊花詩來，黛玉便道：“寶姐姐自從挪出去，來了兩遭，如今索性有事也不來了，真真奇怪。我看他終久還來我們這裡不來。”探春微笑道：“怎么不來，橫豎要來的。如今是他們尊嫂有些脾氣，姨媽上了年紀的人，又兼有薛大哥的事，自然得寶姐姐照料一切，那裡還比得先前有工夫呢。”正說著，忽聽得唿喇喇一片風聲，吹了好些落葉，打在窗紙上。停了一回兒，又透過一陣清香來。眾人聞著，都說道：“這是何處來的香風？這像什麼香？”黛玉道：“好像木樨香。”探春笑道：“林姐姐終不脫南邊人的話，這大九月里的，那裡還有桂花呢。”黛玉笑道：“原是啊，不然怎么不竟說是桂花香只說似乎像呢。”湘雲道：“三姐姐，你也別說。你可記得‘十里荷花，三秋桂子’？在南邊，正是晚桂開的時候了。你只沒有見過罷了，等你明日到南邊去的時候，你自然也就知道了。”探春笑道：“我有什麼事到南邊去？況且這個也是我早知道的，不用你們說嘴。”李紋李綺只抿著嘴兒笑。黛玉道：“妹妹，這可說不齊。俗語說，‘人是地行仙’，今日在這裡，明日就不知在那裡。譬如我，原是南邊人，怎么到了這裡呢？”湘雲拍著手笑道：“今兒三姐姐可叫林姐姐問住了。不但林姐姐是南邊人到這裡，就是我們這幾個人就不同。也有本來是北邊的；也有根子是南邊，生長在北邊的，也有生長在南邊，到這北邊的，今兒大家都湊在一處。可見人總有一個定數，大凡地和人總是各自有緣分的。”眾人聽了都點頭，探春也只是笑。又說了一會子閒話兒，大家散出。黛玉送到門口，大家都說：“你身上才好些，別出來了，看著了風。”
於是黛玉一面說著話兒，一面站在門口又與四人殷勤了幾句，便看著他們出院去了。進來坐著，看看已是林鳥歸山，夕陽西墜。因史湘雲說起南邊的話，便想著“父母若在，南邊的景致，春花秋月，水秀山明，二十四橋，六朝遺蹟。不少下人伏侍，諸事可以任意，言語亦可不避。香車畫舫，紅杏青簾，惟我獨尊。今日寄人籬下，縱有許多照應，自己無處不要留心。不知前生作了什麼罪孽，今生這樣孤淒。真是李後主說的‘此間日中只以眼淚洗面’矣！”一面思想，不知不覺神往那裡去了。