及劉伯升起義兵，識時遊學長安，聞之，委業而歸，率子弟、宗族、賓客千餘人往詣伯升。伯升乃以識為校尉。更始元年，遷偏將軍，從攻宛，別降新野、淯陽、杜衍、冠軍、湖陽。二年，更始封識陰德侯，行大將軍事。
建武元年，光武遣使迎陰貴人於新野，並征識。識隨貴人至，以為騎都尉，更封陰鄉侯。二年，以征伐軍功增封，識叩頭讓曰："天下初定，將帥有功者眾，臣托屬掖廷，仍加爵邑，不可以示天下。"帝甚美之，以為關都尉，鎮函谷。遷侍中，以母憂辭歸。十五年，定封原鹿侯。及顯宗立為皇太子，以識守執金吾，輔導東宮。帝每巡郡國，識常留鎮守京師，委以禁兵。入雖極言正議，及與賓客語，未嘗及國事。帝敬重之，常指識以敕戒貴戚，激厲左右焉。識所用掾史皆簡賢者，如虞廷、傅寬、薛愔等，多至公卿校尉。
顯宗即位，拜為執金吾，位特進。永平二年，卒，贈以本官印綬，謚曰貞侯。
子躬嗣。躬卒，子璜嗣。永初七年，為奴所殺，無子，國絕。永寧元年，鄧太后以璜弟淑紹封。淑卒，子鮪嗣。
躬弟子綱女為和帝皇后，封綱吳房侯，位特進，三子秩、輔、敞，皆黃門侍郎。後坐巫蠱事廢，綱自殺，輔下獄死，軼、敞徙日南。識弟興。
興字君陵，光烈皇后母弟也，為人有膂力。建武二年，為黃門侍郎，守期門僕射，典將武騎，從征伐，平定郡國。興每從出入，常操持小蓋，障翳風雨，躬履塗泥，率先期門。光武所幸之處，輒先入清宮，甚見親信。雖好施接賓，然門無俠客。與同郡張宗、上谷鮮于裒不相好，知其有用，猶稱所長而達之；友人張汜、杜禽與興厚善，以為華而少實，但私之以財，終不為言：是以世稱其忠平。第宅苟完，裁蔽風雨。
九年，遷侍中，賜爵關內侯。帝後召興，欲封之，置印綬於前，興固讓曰："臣未有先登陷陣之功，而一家數人並蒙爵士，令天下觖望，誠為盈溢。臣蒙陛下、貴人恩澤至厚，富貴已極，不可復加，至誠不願。"帝嘉興之讓，不奪其志。貴人問其故，興曰："貴人不讀書心邪？'亢龍有悔。'夫外戚家苦不知廉退，嫁女欲配侯王，取婦眄睨公主，愚心實不安也。富貴有極，人當知足，夸奢益為觀聽所譏。"貴人感其言，深自降挹，卒不為宗親求位。十九年，拜衛尉，亦輔導皇太子。明年夏，帝風眩疾甚，後以興領侍中，受顧命於雲台廣室。會疾廖，召見興，欲以代吳漢為大司馬。興叩頭流涕，固讓曰："臣不敢惜身，誠虧損聖德，不可苟冒。"至誠發中，感動左右，帝遂聽之。
二十三年，卒，時年三十九。興素與從兄嵩不相能，然敬其威重。興疾病，帝親臨，問以政事以群臣能不。興頓首曰："臣愚不足以知之。然伏見議郎席廣、謁者陰嵩，並經行明深，逾於公卿。"興沒後，帝思其言，遂擢廣為光祿勛；嵩為中郎將，監羽林十餘年，以謹敕見幸。顯宗即位，拜長樂衛尉，遷執金吾。
永平元年詔曰："故侍中衛尉關內侯興，典領禁兵，從平天下，當以軍功顯受封爵，又諸舅比例，應蒙恩澤，興皆固讓，安乎里巷。輔導朕躬，有周昌之直，在家仁孝，有曾、閔之行，不幸早卒，朕甚傷之。賢者子孫，宜加優異。其以汝南之鮦鮦陽封興子慶為鯛陽侯，慶弟博為氵隱強侯。"博弟員、丹並為郎，慶推田宅財物悉與員、丹。帝以慶義讓，擢為黃門侍郎。慶卒，子琴嗣。建初五年，興夫人卒，肅宗使五官中郎將持節即墓賜策，追謚興曰翼侯。琴卒，子萬全嗣。萬全卒，子桂嗣。
興弟就，嗣父封宣恩侯，後改封為新陽侯。就善談論，朝臣莫及，然性剛傲，不得眾譽。顯宗即位，以就為少府，位特進。就子豐尚酈邑公主。公主嬌妒，豐亦狷急。永平二年，遂殺主，被誅，父母當坐，皆自殺，國除。帝以舅氏故，不極其刑。
陰氏侯者凡四人。初，陰氏世奉管仲之祀，謂為"相君"。宣帝時，陰子方者，至孝有仁恩，臘日晨炊而灶神形見，子方再拜受慶。家有黃羊，因以祀之。自是已後，暴至巨富，田有七百餘頃，輿馬仆隸，比於邦君。子方常言"我子孫必將強大"，至識三世而遂繁昌，故後常以臘日祀灶，而薦黃羊焉。
贊曰：權族好傾，後門多毀。樊氏世篤，陰亦戒侈。恂恂苗胤，傳龜襲紫。
《後漢書》 南朝宋·范曄