朱暉字文季，南陽宛人也。家世衣冠。暉早孤，有氣決。年十三，王莽敗，天下亂，與外氏家屬從田間奔入宛城。道遇群賊，白刃劫諸婦女，略奪衣物。昆弟賓客皆惶迫，伏地莫敢動。暉拔劍前曰："財物皆可取耳，諸母衣不可得。今日朱暉死日也！"賊見其小，壯其志，笑曰："童子內刀。"遂舍之而去。
初，光武與暉父岑俱學長安，有舊故。及即位，求問岑，時已卒，乃召暉拜為郎。暉尋以病去，卒業於太學。性矜嚴，進止必以禮，諸儒稱其高。
永平初，顯宗舅新陽侯陰就慕暉賢，自往侯之，暉避不見。復遣家丞致禮，暉遂閉門不受。就聞，嘆曰："志士也，勿奪其節。"後為郡吏，太守阮況嘗欲市暉婢，暉不從。及況卒，暉乃厚贈送其家。人或譏焉，暉曰："前阮府君有求於我，所以不敢聞命，誠恐以財貨污君。今而相送，明吾非有愛也。"驃騎將軍東平王蒼聞而辟之，甚禮敬焉。正月朔旦，蒼當入賀。故事，少府給璧。是時陰就為府卿，貴驕，吏慠不奉法。蒼坐朝堂，漏且盡，而求璧不可得，顧謂掾屬曰："若之何？"暉望見少府主簿持璧，即往紿之曰："我數聞璧而未嘗見，試請觀之。"主簿以授暉，暉顧召令史奉之。主簿大驚，遽以白就。就曰："朱椽義士，勿復求。"更以他璧朝。蒼既罷，召暉謂曰："屬者掾自視孰與藺相如？"帝聞壯之。及當幸長安，欲嚴宿衛，故以暉為衛士令。再遷臨淮太守。
暉好節概，有所拔用，皆厲行士。其諸報怨，以義犯率，皆為求其理，多得生濟。其不義之囚，即時僵仆。吏人畏愛，為之歌曰："強直自遂，南陽朱季。吏畏其威，人懷其惠。"數年，坐法免。
暉剛於為吏，見忌於上，所在多被劾。自去臨淮，屏居野澤，布衣蔬食，不與邑里通，鄉黨譏其介。建國中，南陽大飢，米石千餘，暉盡散其家資，以分宗里故舊之貧羸者，鄉族皆歸焉。初，暉同縣張堪素有名稱，嘗乾太學見暉，甚重之，接以友道，乃把暉臂曰："欲以妻子托朱生。"暉以堪先達，舉手未敢對，自後不復相見。堪卒，暉聞其妻子貧困，乃自往候視，厚賑贍之。暉少子頡怪而問曰："大人不與堪為友，平生未曾相聞，子孫竊怪之。"暉曰："堪嘗有知己之言，吾以信於心也。"暉又與同郡陳揖交善，揖早卒，有遺腹子友，暉常哀之。及司徒桓虞為南陽太守，召暉子駢為吏，暉辭駢而薦友。虞嘆息，遂召之。其義烈若此。
元和中，肅宗巡狩，告南陽太守問暉起居，召拜為尚書僕射。歲中遷太山太守。暉上疏乞留中，詔許之。因上便宜，陳密事，深見嘉納。詔報曰："補公家之闕，不累清白之素，斯善美之士也。俗吏苟合，阿意面從，進無謇謇之志，卻無退思之念，患之甚久。惟今所言，適我願也。生其勉之！"
是時谷貴，縣官經用不足，朝廷憂之。尚書張林上言："谷所以貴，由錢賤故也。可盡封錢，一取布帛為租，以通天下之用。又鹽，食之急者，雖貴，人不得不須，官可自鬻。又宜因交阯、益州上計吏往來，市珍寶，收采其利，武帝時所謂均輸者也。"於是詔諸尚書通議。暉奏據林言不可施行，事遂寢。後陳事者復重述林前議，以為於國誠便，帝然之，有詔施行。暉復獨奏曰："王制，天子不言有無，諸侯不言多少，祿食之家不與百姓爭利。今均輸之法與賈販無異，鹽利歸官，則下人窮怨，布帛為租，則吏多奸盜，誠非明主所當宜行。"帝卒以林等言為然，得暉重議，因發怒，切責諸尚書。暉等皆自系獄。三日，詔敕出之。曰："國家樂聞駁議，黃髮無愆，詔書過耳，何故自系？"暉因稱病篤，不肯復署議。尚書令以下惶怖，謂暉曰："今臨得譴讓，奈何稱病，其禍不細！"暉曰："行年八十，蒙恩得在機密，當以死報。若心知不可而順旨雷同，負臣子之義。今耳目無所聞見，伏待死命。"遂閉口不復言。諸尚書不知所為，乃共劾奏暉。帝意解，寢其事。後數日，詔使直事郎問暉起居，太醫視疾，太官賜食。暉乃起謝，復賜錢十萬，布百匹，衣十領。
後遷為尚書令，以老病乞身，拜騎都尉，賜錢二十萬。和帝即位，竇憲北征匈奴，暉復上疏諫。頃之，病卒"
子頡，修儒術，安帝時至陳相。頡子穆。
穆字公叔。年五歲，便有孝稱。父母有病，輒不飲食，差乃復常。及壯耽學，銳意講誦，或時思至，不自知亡失衣冠，顛隊坑岸。其父常以為專愚，幾不知數馬足。穆愈更精篤。