《後漢演義》第五十九回　誅大憝酷吏除奸　受重賂婦翁嫁禍

忠將此疏呈入，早已拚生待詔，不意似石沉大海一般，多日不見復報。還是大幸。中常侍呂強，與曹節等志趣不同，由靈帝封為都鄉侯，強固辭不受，因聞審忠陳言不省，也續陳一疏道：
臣聞高祖立約，非功臣不侯，所以重天爵，明勸戒也。
中常侍曹節等，品卑人賤，讒諂媚主，佞邪徼寵，有趙高之禍，未受轘裂之誅；陛下不悟，妄授茅土，開國承家，小人是用，又並及家人，重金兼紫，交結邪黨，下毗群佞，陰陽乖刺，稼穡荒蕪，民用不康，罔不由茲。臣誠知封事已行，言之無及，所以冒死乾觸，進陳愚忠者，實願陛下損改既謬，從此一止。臣又聞後宮采女，數千餘人，衣食之費，日數百金，近時谷雖賤，而戶有飢色，案法當貴，而令更賤者，由賦發繁數，以解縣官，寒不敢衣，飢不敢食。
民有斯厄，而莫之恤，宮女無用，填積後庭，天下雖復盡力耕桑，猶不能供。昔楚女悲愁，西宮致災；注見前。況終年積聚，豈無愁怨乎？又承詔書當於河間故國，起解瀆之館，陛下龍飛即位，雖從藩國，然處九天之高，豈宜有顧戀之意？且河間疏遠，解瀆邈絕，而欲勞民殫力，未見其便。又今外戚四姓之家，及中官公族無功德者，造起館舍，約有萬數，樓閣相接，丹青素堊，不可殫言，喪葬逾制，奢麗過禮，競相仿效，莫肯矯正。《穀梁傳》曰：“財盡則怨，力盡則懟。”此之謂也。又聞前召議郎蔡邕，對問於金商門，邕不敢懷道迷國，而切言極對，毀刺貴臣，譏呵宦豎，陛下不密其言，至令宣露，群邪膏唇拭舌，競欲咀嚼，造作飛條，陛下同受誹謗，致邕刑罪，室家徙放，老幼流離，豈不負忠臣哉？今群臣皆以邕為戒，上畏不測之誅，下懼刺客之害，臣知朝廷不得復聞忠言矣。故太尉段熲，武勇冠世，習於邊事，垂髮服戎，功成皓首，歷事二主，勛烈獨昭，陛下既已式序，位登台司，而為司隸陽球所誣脅，一身既斃，而妻子遠播，天下惆悵，功臣失望，宜征邕更加授任，反熲家屬，則忠臣路開，眾怨以弭矣！
靈帝得疏，仍然不省。前太尉陳球，方為永樂少府，志在除奸，特與司徒劉郃結交，秘密籌謀。郃兄倏嘗為侍中，因與大將軍竇武同黨，連坐致死，郃為兄銜怨，故亦欲誅滅權閹，冀銷宿恨。事未及發，球復致書勸郃道：
公出自宗室，位登台鼎，天下瞻望，社稷鎮衛，豈得雷同容容？無違而已！今曹節等放縱為害，而久在左右，又公兄侍中，受害節等，永樂太后所親知也，今可表徙衛尉陽球為司隸校尉，以次收節等誅之，政出聖主，天下太平，可翹足而待也！
郃見球書，意亦相同，但恐節等勢大，未敢遽決。會有尚書劉納，觸忤宦官，被貶為步兵校尉，因聞郃欲報兄仇，特向郃進謁，談及曹節等貽禍國家，不可不除。郃皺眉自嘆道：“我亦常作此想，只因宦豎耳目甚多，一或不慎，事尚未成，反恐受禍。”納慨然道：“公為國棟樑，危不持，顛不扶，焉用彼相？”焉，作何字解，本出《論語》。郃方答說道：“承君勖我，敢不勉力？但君亦須為我臂助！”納應聲道：“這卻不待公囑，納已願為效死了！”死期原是將至。郃憶陳球來書，擬使陽球復職，陽為誅奸能手，理應先與說明，乃乘暇會球，表明情意；球本有此志，自然極口贊成。怎奈屏後有一小妻，在內悄立，已聽得明明白白。這小妻正是中常侍程璜女兒，待球送客入內，方才回房，兩人面色，都與常時不同，球本偏愛小妻，料已被竊聽了去，不如和盤說出，叫她先報程璜，說明誅死節等，與璜無乾；倘能相助，事後當共享富貴。計非不妙，惟與婦寺會商，多難成事。那小妻滿口答應，即託詞歸寧，轉告乃父。程璜雖與曹節同黨，但節等果死，內政可以自專，未始非利，樂得賣個情面，由他做去；因囑女兒返報陽球，許守秘密。偏被曹節聞風，自去見璜，先說了一派兔死狐悲的話兒，感動璜心，再從袖中取出黃金，置諸几上，作為贈禮；隨後復用虛詞恫嚇，說得程璜又驚又懼，又感又慚，不由的傾吐肺腑，竟將陽球所報的密謀，一一告知。女夫也不管了。節且邀同程璜，及黨與等入白靈帝，齊聲奏請道：“劉郃等常與藩國交通，聲名狼藉，近又與步兵校尉劉納，永樂少府陳球，衛尉陽球，私遺書疏，謀為不軌，若非從速捕治，旦夕必有禍變！臣等死不足惜，恐有礙聖躬，所以急切奏聞！”靈帝見他人多語合，諒非虛誣，不禁大發雷霆，命節等帶領衛士，往拿劉郃劉納陳球陽球，四人無從抗辯，各束手受縛，同入獄中，眼見是棰楚交施，依次畢命。小子有詩嘆道：