《舊唐書》卷一百三十 列傳第八十

關播，字務元，衛州汲人也。天寶末，舉進士。鄧景山為淮南節度使，闢為從事，累授衛佐評事，遷右補闕。善言物理，尤精釋氏之學。大曆中，神策軍使王駕鶴妻關氏以播與同宗，深遇之。元載惡其交往，出為河南府兵曹，攝職數縣，皆有政能。陳少游領浙東、淮南，又闢為判官，歷檢校金部員外，攝滁州刺史。李靈曜阻兵，跋扈於梁汴。少游自總兵鎮淮上，所在盜賊峰起。播調閱州兵，令其守備。又為政清淨簡惠，既無盜賊，人甚安之。楊綰、常袞知政事，薦播為都官員外郎。

德宗登極，湖南山洞中有王國良者，聚眾為盜，令播往宣撫之。臨行，召對於別殿，上問政理之要，播奏云："為政之本，須求有道賢人，乃可得理。"上謂播云："朕下詔求賢良，當躬新閱試，亦遣使臣黜陟，廣加搜訪聞薦，擢其能者用之，冀以傅理。"播奏曰："下詔求賢黜陟舉薦，唯得求名詞之士，安有有道賢人肯隨牒舉選乎？"上悅其言，謂播曰："卿且使去，回日當與卿論政事。"播又奏曰："臣今奏詔招撫，國良不受命，臣請便宣恩命，語鄰境速出兵翦除。"上曰："卿言深合朕意。"使回，改兵部員外，遷河中少尹。

建中初，張鎰為河中少尹。鎰尋入相，二年七月，遷播給事中。舊例，諸司甲庫，皆是胥吏掌知，為弊頗久，播始建議並以士人知之，至今稱當。轉刑部侍郎、奉迎皇太后副使。盧杞以播柔緩，冀其易制，驟稱薦之。尋遷吏部侍郎，轉刑部尚書、知刪定。奏上元中，詔擇古今名將十人於武成王廟配享，如文宣王廟之儀。播以"太公古稱大賢，今其下稱亞聖，於義不安。又孔子十哲，皆是當時弟子，今所擇名將，年代不同，於義既乖，於事又失。臣請刪去名將配享之儀及十哲之稱。"從之。

建中三年十月，拜銀青光祿大夫、中書侍郎、同中書門下平章事、集賢殿崇文館大學士、修國史。時政事決在盧杞，播但斂衽取容而已。乏於知人之鑑，好大言虛誕者，播必悅而親信之。有李元平、陶公達、張愻、劉承誡，皆言談詭妄，誇大可立功名，亦有微材薄藝。播累奏雲元平等皆可將相也，請閱試用之，上以為然，以元平為補闕。會淮西節度李希烈叛亂，上以汝州要鎮，令選擇刺史。播薦元平為汝州刺史，尋加檢校吏部郎中、汝州別駕，知州事。元平至州旬日，為希烈所擒，汝州陷賊，中外哂之。由是公達等未克任用。播與盧杞等從駕幸奉天，既而杞、白志貞等並貶黜，播尚知政事，中外囂然，以為不可，遂罷相，改刑部尚書。大臣韋倫等泣於朝曰："宰相不能謀猷翊贊，以至今日，而尚為尚書，可痛心也！"

貞元四年，回紇請和親，以鹹安公主出降可汗，令播以本官加檢校右僕射、兼御史大夫，持節充送鹹安公主及冊可汗使，奉使往來，皆清儉謹慎，蕃人悅之。使回，遷兵部尚書，固辭疾，請罷官，改太子少師致仕。播致仕之後，減去僮僕車騎，閉關守靜，不縈外事，士君子重之。貞元十三年正月卒，時年七十九，廢朝一日，贈太子太保。

李元平者，宗室子。始為湖南觀察使蕭復判官，試大理評事。性疏傲，敢大言，好論兵，天下賢士大夫無可其意者，以是人多銜怒。關播奇重之，許以將帥。時希烈反叛，朝廷以汝州與賊接壤，刺史韋光裔懦弱不任職，播乃盛稱元平，特召見，超左補闕，不數日，擢為檢校吏部郎中，兼汝州別駕，知州事。既至部，募工徒繕理郛郭，希烈乃使勇士應募，執役板築，凡入數百人，元平不之覺。希烈遣偽將李克誠以數百騎突至其城，先應募執役者應於內，縛元平馳去。既見希烈，遺下污地。希烈見其無須眇小，戲謂克誠曰："使汝取李元平，何得將元平兒來？"因嫚罵曰："盲宰相使汝當我，何待我淺耶！"偽署為御史中丞。播聞元平得用，仍欺於人曰："李生功業濟矣。"言必能覆希烈而建功也。居無何，希烈用為宰相，或告其有二者，乃斷一指以自誓。希烈既死，或有人言在賊中微有謀慮，貸死流於珍州。會赦得歸剡中，浙東觀察使皇甫政表聞其到，以發上怒，複流賀州而死。