第四十章 定驚魂亡羊思補牢 挽頹勢垂死仍掙扎
第二天一清早康熙便命張萬強傳旨，召見鰲拜，而且是單獨召見。張萬強奉旨來到鰲拜府時，鰲拜正在用早點。因是“病假”在家，張萬強傳旨免了接旨的一套儀式，只站著緩緩說道：“中堂，萬歲爺召您老上殿呢？”
事出意外，鰲拜吃了一驚，但馬上就鎮定下來，放下手中的筷子道：“皇上沒有講是甚么事嗎？”
“稟中堂，”張萬強從容答道：“小人不知。素來內臣不問外事，這可不是鬧著玩的。”
“來啊！拿五十兩銀子賞張公公。你先去，嗯，我隨即就到！”張萬強出了大門，鰲拜方又回頭叫道，“去請班大人到前邊來！”
昨天夜裡這裡也是通宵密議，到天大亮才各自安歇，班布爾善、濟世、訥謨、葛褚哈幾個被安置在後院花廳耳房內。所以不到一袋煙的時候，班布爾善便來了。一進門便問：“中堂，出了什麼事？”
鰲拜笑道：“你這個小伯溫也估計錯了，老三叫我遞牌子進去呢。”
“是嗎？”班布爾善滿腹狐疑，愣怔了一陣，恍然道，“他這不過是穩一下陣腳，中堂只管放心，不會提起叫中堂為難的事！”看鰲拜遲疑著不動，班布爾善又補上一句：“他不想與咱們破臉，咱們現時也不能與他破臉，這不是兩好湊成一好嗎？”
鰲拜說聲“好，我這就去會他”，便穿好袍褂補服，將一串朝珠小心翼翼地掛在項上，抬腳出來站在階前高叫一聲“備轎！”
這次接見是在乾清宮。鰲拜來在丹墀下，伏地跪下。康熙身旁只有張萬強一人捧著中櫛侍候。見他進來，康熙掩起手中一份黃摺子，平靜他說：“請起來吧，”又提高嗓音叫，“賜座！”
兩個候在外頭的小黃門聽到話聲，趕緊進來在一張太師椅上鋪了黃袱面兒的龍鬚草墊子，躬身退下。鰲拜從容就坐，這才抬頭打量康熙。
二人已將近四個月沒有見面了。康熙身材顯得比先前更加修長，臉上氣色很好，頭上戴一項明黃羅面生絲纓冠，足蹬青緞涼里皂靴，藍緞綿袍外罩一件石青江綢夾金龍褂，腰間的一條銅鑲寶珠三塊瓦的帶子露在龍褂外頭，手裡托著一串蜜蠟朝珠，一身裝束齊齊整整，顯得神采奕奕。
鰲拜正打量時，康熙開口了：“你近日身子可好？”
“承皇上垂問，”鰲拜在椅中欠身答道，“老臣素有頭風病，近年來不時發作，眼見得是愈發不濟的了。”
“你要善自珍重，現在國家大事太多，總要依重於你。”康熙回頭吩咐張萬強，“前兒達賴喇麻朝覲時，曾進上天竺國的天麻，還有那件老山參一齊拿來賞他。”
這是早已預備好了的，張萬強答應一聲，“扎！”從几上捧下來兩個明黃緞面的匣子，轉身雙手奉上。鰲拜先謝了恩，接過來放在跟前茶几上，問道：“皇上召見，不知有何宣諭？”
“沒什麼要緊的事。”康熙淡淡說道，“這是浙江巡撫的摺子，昨兒黃匣子遞上來。見你並無批語，想找你來議一下，總要有個辦理宗旨才好。”
鰲拜心頭不禁一寬，原來為這個，拘謹戒備的神情也就消除了。這個拆子說的是前明遺老黃宗漢、李哲、伍稚遜等人在杭州搞什麼名士大會的事，並將他們寫的詩歌也附在折後。不外風花雪月之類，但其中隱喻卻頗有違礙之處。即便沒有，就這些人常常聚在一處，也是頗令人耽心的。鰲拜不加批語，並不是覺得不重要，而是難以措詞，又不好意思為這事去請教班布爾善商議，在手中因循幾天，終於還是將原折拜了黃匣子遞上來。現在既然皇帝垂詢，覺得倒不如由皇帝親自來辦為好。想到此，鰲拜乾咳一聲道：“這些人最難辦，說是要面子，其實是觀風色，奴才也並無善策。”