第二十章 賢皇后正言肅內宮 明帝君嚴刑責宦奴
康熙從牛街清真寺返回大內，已是午夜時分。這一夜惡戰，親臨指揮，自己處置得十分妥帖，雖然累得精疲力盡，卻是異常興奮。沒有半點睡意，便吩咐張萬強道：“備轎，朕今夜駕幸儲秀宮，傳貴妃鈕祜祿氏也去。”張萬強忙答應了一聲，便出去張羅。
皇虧赫舍里氏還沒有睡，自個兒坐在燈下玩著紙牌，聽說皇帝半夜駕到，忙盛妝迎接。
康熙滿面春風地笑道：“朕今夜得了彩頭，不找個人說說話兒急得慌！說著便拉著皇后的手進殿。不一會兒，貴妃鈕祜氏祿氏也來了，見皇帝和皇后說話，便跪下行禮。康熙略一點頭，笑道：“起來吧。”
“萬歲，今夜得了什麼好處？說給臣妾們聽聽，我們也跟著高興高興。”皇后忙命人將參湯端給康熙。康熙喝了一口。便將方才牛街清真寺的那場鬧劇繪聲繪色他說了一遍。貴妃鈕祜氏祿聽得一會兒花容失色，一會兒又捂著嘴直笑。
皇后卻沒有言語。靜靜地聽康熙說完，沉吟了一會兒才笑道：“萬歲爺，‘知命者愛身’，小戶人家尚且講究這個，何況皇上乃是萬乘之君，今後還是少履險地才好，此類事派個將軍也就成了。這是其一。”
“喔？還有其二？”
皇后左右看看幾個宮女太監還侍在殿口，便揮揮袖子道：你們都退下，只留墨菊一人侍侯。”
墨菊是皇后從娘家帶來的家生子兒奴才，是絕對靠得住的，聽了皇后吩咐，蹲身答應一聲“是”，便出去督促眾人迴避了。自站在殿外守候。
“你也忒小心了。”康熙見人退下，笑道，“難道你這裡會有不可靠的人嗎？”
“臣妾要說的其二就是這個。萬歲剛才說得很細，臣妾一字一句都聽了。那個姓楊的賊子既然知道皇上親臨牛街，照常理應該是拔腿就走的，為甚么還要放火？這不是大膽大了嗎？”
康熙騰地立起身來。“嗯？‘舉火為號’，是在乾清宮議定的，賊人們為何會知道得如此之快！”康熙目光炯炯地盯著殿外，咬著牙說道：“你說得很對，想得也很細——宮中確有奸細。”
皇后見康熙又驚又怒，龍顏大變，忙起身笑道：“萬歲何必動這么大的火，好在賊人奸計並沒得逞，倒叫咱們知覺了。這件事容臣妾和貴妃慢慢查訪。”
“不！來人，傳旨，叫養心殿張萬強和小毛子來！”
墨菊在門外答應一聲便要派人。皇后卻急忙攔住了：“萬歲今兒還不累？己過半夜了，還要在這兒問案子？況且宮門都已上鎖，這一驚動，又要記檔了。”
“記檔就記檔。——這種事處置得愈早願好。宮門上鎖，知道的人少，反而更好——傳話，誰敢亂說，就送內務府關起來！”
“皇上聖明，只是夜深了，臣妾怕萬歲累壞了！”
“哎！朕這個皇帝不是好當的，照漢人說法，你我都是夷人。前明皇帝化一分力氣能辦的事，朕要拿出五分十分的力氣才辦得到呀！”
“是，萬歲說的是實情。”
“現在正逢國家多事之秋，朕若不事必躬親，都叫下頭去辦，不放心，也容易出亂子。伍先生給朕寫過一封信，說不能定民，不可言撤藩；不能聚財。不可言兵事——這話說得很對呀！朕的國庫如此空虛，還要每年拿二千萬銀子養那三個活寶，古今哪有這么晦氣的皇帝，可是，安民、聚財、兵事，都得從親民開始，朕不親民，每日守在乾清宮，不要說勝過唐太宗，怕連宋徽宗、宋欽宗們也不如！”