《康熙大帝(第四卷亂起蕭牆)》第一章　訪吏治皇子自赴綁　恤民情縣令巧斷案

魏老九隻好又是一揖：“回老公祖……”
施世綸“啪”的把公案一拍：“你少來這一套！什麼老公祖，本縣不要你拍馬屁！”
“是是是，老父台容稟，歷來的規矩就是這樣，我在延慶府時……”
魏老九還沒說完，堂上又是一聲斷喝：“這兒是桐城縣，不是延慶府！他們吃了你的賄賂，自然厚待你了。可是本縣買米做飯，買鹽炒菜，兩袖清風，無私無欲。你算什麼東西，竟然和本縣抗禮！——來人啊！”
衙役們見縣太爺發了火，早嚇得出神了，此刻聽見一聲招呼，連忙答應一聲：“在！”
“把這個藐視朝廷法制，不懂規矩的傢伙拖下去，重責二十鞭子！”
“扎！”
衙役們答應一聲，擁到魏老九面前。魏老九在桐城作威作福多少年，還沒吃過虧呢。他臉上橫肉一顫，眼睛一瞪，把幾個衙役給嚇住了，平日裡，吃慣了魏老九的，現在誰敢下手啊？
這邊正在猶豫，施世綸可火了。“啪”的一聲，扔下火籤來：“怎么還不動手？拉下去，打四十鞭子！”
好嘛，本來要打二十鞭子，轉眼功夫，翻了一番。衙役們不敢怠慢了，魏老九也不敢耍橫了，再耽誤一會兒，說不定還要打八十呢！衙役們一擁而上，拉扯著魏老九來到堂下，扒下褲子，這一頓好打呀，直打得魏老九一個勁兒的尖叫：
“哎呀，別打了，饒了我吧，好縣太爺，好令尹，好明府，好父母宮，小的再也不敢了……”
胤祥在下面忍不住撲哧一聲笑了：好好好，打得真好。這魏老九也算聰明，一會功夫，把對縣太爺的尊稱竟然叫了個遍。嗯，這施世綸，行，不糊塗！
打完了，衙役們又把魏老九拖上堂來。施世綸指著院子裡被綁的幾個人說：“魏老九，你怎么知道他們是販私鹽的？”
魏老九被打得半死不活，他少氣無力地說，“回大人話，他們每次販鹽來桐城，都住在小人開的店裡，因此小人認得。”說著又指著張五哥說：“這人是他們的頭兒。”
施世綸把張五哥叫上堂來：“你叫什麼名字，魏老九說的你聽見了嗎？他說的是不是實話？你們到底有幾個人？”
“回大老爺的話，小的叫張五哥。兄弟六人都是販私鹽的，不過是為了換點錢，養家餬口。我們沒有本錢，更沒有勢力，每次每人只背五十來斤。”張五哥一邊回答，一邊指著胤祥說，“這位兄弟不是我們的人，也不是販私鹽的，請大老爺放了他吧。”
施世綸奇怪地看了胤祥一眼。嗯？這人年輕英俊、風流倜儻，雖然穿戴普通，可是氣字軒昂，與張五哥等人的氣質大不相同。噝——他是乾什麼的呢？便又問另外兩人：“張五哥說的是實話嗎？”
兩人齊聲回答：“回大老爺，這人確實不是我們一夥的。”
“喔，你們是六個人，怎么只抓住了你們三個呢？”
張五哥趕緊說：“回大老爺，今兒個頭晌，魏老九領了人去抓我們，大夥一哄跑散了。只有一人外出沒回來，小人等怕他被逮住，所以在城外等他。另外倆人，已經跑掉了。”
“喔，原來如此。那么，現在你們還能跑嗎？”
“這……”縣大爺這活問得沒頭沒腦，仨人都不知如何回答才對，全愣住了。
“本縣說的，你們沒聽明白。你們既然被逮住了，當然是跑不了的。可是，要真的能跑，就把鹽背起來，跑幾圈，讓本縣看看。”