第五章 清積欠官員互攀扯 查根源黨爭露端倪
太子胤礽聽說老八胤禩請老道士張德明看相，感到奇怪，忙問：“什麼，張德明？張德明是誰？”
胤禎不屑地一笑說：“哼，一個江湖騙子罷了。我們兄弟貴為皇子，萬歲和太子之下，誰敢和我們比富貴，有什麼解不開的事情要看相？我看，老八是有野心！”
胤禎這話果然打動了太子的心。他一天到晚最怕的就是其他阿哥和他爭這太子的位置。大阿哥城府極深，看不透心裡想的是什麼，可他絕不是個省油燈；三阿哥呢，表面上是太子黨，好像只知埋頭寫書、編書，但卻處處在皇上面前討好，看來也有野心；老八、老九、老十和老十四是一黨，又是老八領著頭，他們這一黨最難對付；只有老四、老十三兩個兄弟對他這太子忠心耿耿。可今天這事，太子又不想讓兩個兄弟看出自己的心事，便強裝出一副笑臉說：
“四弟，你不必操這些心。人家都說你是冷麵王，心裡容不下人，你也得注意收斂些。咱們是皇子，要有包容四海之量嘛。好了，天不早了，二位兄弟在我這兒吃過飯再回去吧。”
話不投機，老四、老十三哪敢擾太子的飯呢？便告辭回去了。
太子鎮定了一下心思，拿起書案上的奏章來。最上邊的一份是內務府送來的，說要把宮中幾位年輕的女官晉封為貴人，侍候皇上。在長長的名單中排在第一個的就是鄭春華。一見這個名字，太子馬上想到剛才在山洞中和鄭春華的事兒，要不是何柱兒這狗奴才撞見，好事兒就成了。如今，鄭春華要選送給父王了，這，這可如何是好呢？
清理戶部虧空銀子的聖旨一下，十三阿哥胤祥就帶著太子宮裡的朱天保、陳嘉猷二人，走馬上任了。原來的戶部尚書梁清標已經奉旨告老還鄉，新任的戶部侍郎施世綸還在來京的路上。胤祥當仁不讓，暫時署理戶部事務。他把戶部官員們召集起來，宣讀了聖旨之後，又訂了幾條規矩：即日起，所有官員、差役，必須在卯時正刻簽到，不得遲誤；中午不準回家，一律在衙門裡頭吃飯；夜間值宿人員一律在籤押房守候。胤樣本人呢，也搬到戶部尚書的書房住下。所有外省來的公事、文案、奏摺、條陳等等，要隨到隨呈給胤樣本人審閱，不許過夜。
戶部的大小官員，誰不知道胤祥的脾氣啊，這位十三爺，堂堂一身正氣，凜凜兩肋風骨，誰的頭他都敢剃。這幾道嚴令一下，平日拖拖拉拉。渙散疲沓的戶部，霎時變了模樣。一個個規規矩矩、服服帖帖，從外表看，真像個京官衙門的樣子了。
經過十來天的摸底兒，胤祥心中有數了，便請太子和四哥胤禎來戶部訓示、監督，開始清理國庫的積欠。
太子胤礽和四阿哥胤禎，見十三弟辦事利索，進展很快，便高高興興地雙雙來到戶部。胤祥帶領戶部官員見禮之後，安排太子和四阿哥坐定，便開口說話了：
“眾位，今日太子和四爺在上，我奉皇命差遣來清理戶部的庫銀。各位都是飽學之上，我說什麼也都是班門弄斧。所以，大道理我不講了。但有一句話非說不可，那就是古語說的‘殺人償命，欠債還錢’。我皇萬歲，宵旰勤政，歷盡千辛萬苦。才換來了這太平盛世。有道是大樹底下好乘涼。可是，有些人連這點起碼的道理都不懂。這個砍樹枝，那個刨樹根，這樣下去，大樹一倒，你們上哪兒涼快去！我來戶部這些天裡，也聽了不少閒言碎語。有人說我霸道，有人罵我貪利。要我說呢，既然有人放著王道不遵從，就得來點霸道；既然有人要侵吞國庫銀子，我就不能不看重利害。戶部素稱‘水部’，主管著天下錢糧財賦，應該是一潭清水。可是，我查了一下，除侍郎王鴻緒一人之外，其他的人都多多少少地借了庫銀，哼，這一潭水不僅渾了，而且已經成了臭水！所以要清，就要從戶部清起。這既是皇上的旨意，也是你們自作自受。朱天保，你把欠債的人名、數目，當著太子、四爺和大伙兒的面念一遍。”