周舍，字升逸，汝南安城人，晉左光祿大夫抃之八世孫也。父顒，齊中書侍郎，有名於時。舍幼聰潁，顒異之，臨卒謂曰："汝不患不富貴，但當持之以道德。"既長，博學多通，尤精義理，善誦書，背文諷說，音韻清辯。起家齊太學博士，遷後軍行參軍。建武中，魏人吳包南歸，有儒學，尚書僕射江祏招包講。舍造坐，累折包，辭理遒逸，由是名為口辯。王亮為丹陽尹，聞而悅之，闢為主簿，政事多委焉。遷太常丞。
梁台建，為奉常丞。高祖即位，博求異能之士。吏部尚書范雲與顒素善，重舍才器，言之於高祖，召拜尚書祠部郎。時天下草創，禮儀損益，多自捨出。尋為後軍記室參軍、秣陵令。入為中書通事舍人，累遷太子洗馬，散騎常侍，中書侍郎，鴻臚卿。時王亮得罪歸家，故人莫有至者，舍獨敦恩舊，及卒，身營殯葬，時人稱之。遷尚書吏部郎，太子右衛率，右衛將軍，雖居職屢徙，而常留省內，罕得休下。國史詔誥，儀體法律，軍旅謀謨，皆兼掌之。日夜侍上，預機密，二十餘年未嘗離左右。舍素辯給，與人泛論談謔，終日不絕口，而竟無一言漏泄機事，眾尤嘆服之。性儉素，衣服器用，居處床蓆，如布衣之貧者。每入官府，雖廣廈華堂，閨閣重邃，舍居之則塵埃滿積。以荻為鄣，壞亦不營。為右衛，母憂去職，起為明威將軍、右驍騎將軍。服闋，除侍中，領步兵校尉，未拜，仍遷員外散騎常侍、太子左衛率。頃之，加散騎常侍、本州大中正，遷太子詹事。
普通五年，南津獲武陵太守白渦書，許遺舍面錢百萬，津司以聞。雖書自外入，猶為有司所奏，舍坐免。遷右驍騎將軍，知太子詹事。以其年卒，時年五十六。上臨哭，哀慟左右。詔曰："太子詹事、豫州大中正舍，奄至殞喪，惻愴於懷。其學思堅明，志行開敏，劬勞機要，多歷歲年，才用未窮，彌可嗟慟。宜隆追遠，以旌善人。可贈侍中、護軍將軍，鼓吹一部，給東園秘器，朝服一具，衣一襲，喪事隨由資給。謚曰簡子。"明年，又詔曰："故侍中、護軍將軍簡子舍，義該玄儒，博窮文史，奉親能孝，事君盡忠，歷掌機密，清貞自居。食不重味，身靡兼衣。終亡之日，內無妻妾，外無田宅，兩兒單貧，有過古烈。往者，南司白渦之劾，恐外議謂朕有私，致此黜免，追愧若人一介之善。外可量加褒異，以旌善人。"二子：弘義，弘信。
徐勉，字修仁，東海郯人也。祖長宗，宋高祖霸府行參軍。父融，南昌相。勉幼孤貧，早勵清節。年六歲，時屬霖雨，家人祈霽，率爾為文，見稱耆宿。及長，篤志好學。起家國子生。太尉文憲公王儉時為祭酒，每稱勉有宰輔之量。射策舉高第，補西陽王國侍郎。尋遷太學博士，鎮軍參軍，尚書殿中郎，以公事免。又除中兵郎、領軍長史。琅邪王元長才名甚盛，嘗欲與勉相識，每托人召之。勉謂人曰："王郎名高望促，難可輕醿衣裾。"俄而元長及禍，時人莫不服其機鑒。
初與長沙宣武王游，高祖深器賞之。及義兵至京邑，勉於新林謁見，高祖甚加恩禮，使管書記。高祖踐阼，拜中書侍郎，遷建威將軍、後軍諮議參軍、本邑中正、尚書左丞。自掌樞憲，多所糾舉，時論以為稱職。天監二年，除給事黃門侍郎、尚書吏部郎，參掌大選。遷侍中。時王師北伐，候驛填委。勉參掌軍書，劬勞夙夜，動經數旬，乃一還宅。每還，群犬驚吠。勉嘆曰："吾憂國忘家，乃至於此。若吾亡後，亦是傳中一事。"六年，除給事中、五兵尚書，遷吏部尚書。勉居選官，彝倫有序，既閒尺牘，兼善辭令，雖文案填積，坐客充滿，應對如流，手不停筆。又該綜百氏，皆為避諱。常與門入夜集，客有虞皓求詹事五官，勉正色答云："今夕止可談風月，不宜及公事。"故時人鹹服其無私。
除散騎常侍，領游擊將軍，未拜，改領太子右衛率。遷左衛將軍，領太子中庶子，侍東宮。昭明太子尚幼，敕知宮事。太子禮之甚重，每事詢謀。嘗於殿內講《孝經》，臨川靖惠王、尚書令沈約備二傅，勉與國子祭酒張充為執經，王瑩、張稷、柳憕、王暕為侍講。時選極親賢，妙盡時譽，勉陳讓數四。又與沈約書，求換侍講，詔不許，然後就焉。轉太子詹事，領雲騎將軍，尋加散騎常侍，遷尚書右僕射，詹事如故。又改授侍中，頻表解宮職，優詔不許。
時人間喪事，多不遵禮，朝終夕殯，相尚以速。勉上疏曰："《禮記問喪》云：'三日而後斂者，以俟其生也。三日而不生，亦不生矣。'自頃以來，不遵斯制。送終之禮，殯以期日，潤屋豪家，乃或半晷，衣衾棺槨，以速為榮，親戚徒隸，各念休反。故屬纊才畢，灰釘已具，忘狐鼠之顧步，愧燕雀之徊翔。傷情滅理，莫此為大。且人子承衾之時，志懣心絕，喪事所資，悉關他手，愛憎深淺，事實難原。如覘視或爽，存沒違濫，使萬有其一，怨酷已多。豈若緩其告斂之晨，申其望生之冀。請自今士庶，宜悉依古，三日大斂。如有不奉，加以糾繩。"詔可其奏。