鍾慶余，遼東名士，應濟南鄉試。聞藩邸有道士知人休咎，心嚮往之。二場後至趵突
泉，適相值。年六十餘，須長過胸，一皤然道人也。集間災祥者如堵，道士悉以微詞授之。
於眾中見生，忻然握手，曰：“君心術德行，可敬也！”挽登閣上，屏人語，因問：“莫欲
知將來否？”曰：“然。”曰：“子福命至薄，然今科鄉舉可望。但榮歸後，恐不復見尊堂
矣。”生至孝，聞之泣下，遂欲不試而歸。道士曰：“若過此已往，一榜亦不可得矣。”生
云：“母死不見，且不可復為人，貴為卿相何加焉？”道士曰：“某夙世與君有緣，今日必
合盡力。”乃以一丸授之曰：“可遣人夙夜將去，服之可延七日。場畢而行，母子猶及見
也。”
生藏之，匆匆而出，神志喪失。因計終天有期，早歸一日，則多得一日之奉養，攜仆貰
驢，即刻東邁。驅里許，驢忽返奔，下之不馴，控之則蹶。生無計，躁汗如雨。仆勸止之，
生不聽。又貰他驢，亦如之。日已銜山，莫知為計。仆又勸曰：“明日即完場矣，何爭此一
朝夕乎？請即先主而行，計亦良得。”不得已，從之。次日草草竣事，立時遂發，不遑啜
息，星馳而歸。則母病綿惙，下丹藥，漸就痊可。入視之，就榻泫泣。母搖首止之，執手喜
曰：“適夢之陰司，見王者顏色和霽。謂稽爾生平，無大罪惡；今念汝子純孝，賜壽一
紀。”生亦喜。歷數日，果平健如故。
未幾聞捷，辭母如濟。因賂內監，致意道士。道士欣然出，生便伏謁。道士曰：“君既
高捷，太夫人又增壽數，此皆盛德所致。道人何力焉！”生又訝其先知，因而拜問終身。道
士云：“君無大貴，但得耄耋足矣。君前身與我為僧侶，以石投犬，誤斃一蛙，今已投生為
驢。論前定數，君當橫折；今孝德感神，已有解星入命，固當無恙。但夫人前世為婦不貞，
數應少寡。今君以德延壽，非其所偶，恐歲後瑤台傾也。”生惻然良久，問繼室所在。曰：
“在中州，今十四歲矣。”臨別囑曰：“倘遇危急，宜奔東南。”
後年余，妻病果死。鍾舅令於西江，母遣往省，以便途過中州，將應繼室之讖。偶適一
村。值臨河優戲，士女甚雜。方欲整轡趨過，有一失勒牡驢，隨之而行，致騾蹄趹。生回首
以鞭擊驢耳，驢驚大奔。時有王世子方六七歲，乳媼抱坐堤上；驢衝過，扈從皆不及防，擠
墮河中。眾大嘩，欲執之。生縱騾絕馳，頓憶道士言，極力趨東南。
約三十餘里，入一山村，有叟在門，下騎揖之。叟邀入，自言“方姓”，便詰所來。生
叩伏在地，具以情告，叟言：“不妨。請即寄居此間，當使徼者去。”至晚得耗，始知為世
子，叟大駭曰：“他家可以為力。此真愛莫能助矣！”生哀不已。叟籌思曰：“不可為也。
請過一宵，聽其緩急，倘可再謀。”生愁怖，終夜不枕。次日偵聽，則已行牒譏察，收藏者
棄市。叟有難色，無言而入。生疑懼，無以自安。中夜叟來，入坐便問：“夫人年幾何
矣？”生以鰥對。叟喜曰：“吾謀濟矣。”問之，答云：“余姊夫慕道，掛錫南山；姊又謝
世。遺有孤女，從僕鞠養，亦頗慧。以奉箕帚如何？”生喜符道士之言，而又冀親戚密邇，