“要不要同他談一談進兵中原之計？”
“那是幾天以後的事，現在用不著談。還有，明天，明天是四月初一，文武百
官要在大政殿舉行朝會，十分重要！”
范文程感到詫異，但也不敢多問，隨即出了睿親王府，帶著僕人，騎馬往洪公
館馳去。
這時，天色已經大明，洪公館的大門開了。
范文程因為是大清國的一位重臣，又同洪承疇來往甚密，所以只問一聲洪大人
是否已經起身，不需通報，將隨身的僕人留在大門口，便匆匆向里走去。
洪承疇在四更時候接到兵部衙門第一次送來的緊急探報，便起了床，為北京的
失陷心中震驚，再也沒有睡意。由貼身姣仆兼孌童的白如玉服侍著梳洗以後，坐在
書案旁邊發獃，猜測著崇禎皇帝的生死下落。過了半個更次，兵部又一封探報來了。
他心中害怕，拿著密封的探報倚著桌子，驚疑間望著信封，不敢拆看，心在跳，手
在打顫，向如玉吩咐：“將燈草撥大！”燈草撥大以後，他拆開信封，將密報匆匆
看了一遍，又看一遍，跌坐在椅子上，深深地嘆息一聲。善於體貼主人心情的如玉
從暖壺中倒了一杯熱茶放在主人面前，輕聲問道：
“崇禎皇帝死了？”
洪承疇沒有做聲，揮手使如玉離開身邊。范文程進了二門的時候，如玉首先看
見，在甬路邊向范大人打千問安，然後走在前邊，一邊向主人稟報“范大人駕到”，
一邊打開猩紅細氈鑲邊暖簾。范文程一邊拱手一邊說道：“洪大人，我來了！”話
未落音，已經走進了暖閣，到了洪承疇的面前，一眼就看見洪剛剛哭過，沒有來得
及將淚痕拭乾。他迴避看洪的眼睛，在客位坐下，說道：
“四更以前，睿親王接到兵部衙門的第一封緊急探報，便派人將我叫去。我也
是剛看了兵部衙門的第一次探報，以為睿王爺要同我商議向中原進兵的事，實際不
是，大概他的想法臨時變了。隨便談了北京的事，兵部的第二封緊急探報送到，睿
王爺便命我來你這裡，看看你有何感想。”
洪承疇暗暗吃驚，後悔剛才沒有來得及拭乾眼淚。隨即悽然一笑，說道：
“實不敢欺瞞老兄，剛才突然得悉崇禎帝在煤山自縊殉國，我畢竟同他有君臣
舊情，也知他決不是昏庸之主，竟然有此下場，十七年兢兢業業，竟落個身死國亡，
禁不住灑了幾點眼淚。你我好友，萬懇不要向睿親王說出真情，使愚弟因此受責。”
范文程笑道：“亨九老兄，你對睿王爺知之太淺！倘若他知道你為崇禎殉國酒
淚，不但不會見責於你，反而會對你更為尊重。你不像慕義來降的武將，也不同於
原來在遼東居住的文臣。你自幼讀孔孟之書，科舉出身，二十三歲中進士，開始入
仕，經歷萬曆、天啟、崇禎三朝，歷任封疆大員，掛兵部尚書銜。崇禎雖失天下，
但生前待你不薄。為著你是大明國三世舊臣，與崇禎帝有十七載君臣之誼，今日忽