子就到西羅城了。”
吳三桂聽了以後，沉默不語。作為武將，他認為這一計雖說未必成功，但不妨
一試。河灘中有伏兵接應，穿白衣服可以同月色混在一起，使敵營的追兵到了附近
才能發覺，到那時已經在炮火和弓弩中死傷一片，而太子已經到了西羅城中。他畢
竟為明朝守邊大將，所以很願意救出太子。但是一想到多爾袞率領的滿洲大軍正在
向山海關趕來，不禁出了一身冷汗，隨即向楊珅命令：
“你速去西羅城，命火器營向河灘放幾炮，將亂呼叫的小股賊兵趕走！”
“伯爺，有東宮口諭……”
“速去，不要中計！”
楊珅恍然醒悟，二話沒說，匆匆退出，在轅門外同親兵們上了戰馬，疾馳而去。
佘一元本來想向吳三桂請示如何保護滿城士民不受清兵蹂躪之禍，見吳帥心情
很亂，只好起身告辭。吳三桂明天還要請他邀集本城士紳去威遠堡迎接大清攝政王，
還要依靠他這樣的本地士紳出來安定人心，所以吳三桂握著佘舉人的手，一面談話
一面走，送出轅門，表示尊重，也表示親近。佘一元害怕清兵進入山海城以後，奸
淫燒殺，擄掠人口，如同往年入塞情形。吳三桂雖然也有此擔心，但想著清朝既然
封他為平西王，又是被迎進關內，其志在占領北京，必不會同往年一樣。他大膽地
向佘一元表示，他將保護山海衛一城士民的身家平安，請佘舉人代他傳諭百姓放心。
佘一元是山海衛當時惟一有舉人功名的紳士，聽了吳三桂的話，開始有點放心。
出了轅門，他們又站住小聲交談幾句。已經三更了，皓月當空，人影在地，溫和的
西南風徐徐吹來。吳三桂想到明日大戰，不覺嘆道：
“佘先生，今晚如此好的月色，明日一定是晴空萬里，陽光明媚。可惜百姓不
能享太平之福，關寧兵將與賊兵拚死鏖戰，血流成河！”
佘一元說：“此系劫數，非山海士民意料所及。山海城原是對外敵設防，三百
年來，第一次從內面遇此大敵。但願大帥明日大振虎威，旗開得勝，一戰殺潰流賊，
不但是山海士民之幸，也是國家之幸。”說到這裡，佘舉人想到明朝已亡，滿洲兵
即將進入關門，不禁心頭一酸，深深地嘆一口氣：“咳！”
吳三桂擔心李自成派人在石河灘上以太子的名義向西羅城中喊話會影響軍心，
正要派人去催促楊珅速對喊話的敵兵放炮，忽然西羅城上連著發了三聲大炮，聲震
大地。
石河西岸，也有大順軍向西羅城放了幾炮。兩軍陣地上的幾處戰馬以為大戰已
經開始，興奮起來，相互應和著蕭蕭長鳴。石河灘上，無邊皎潔的月色下，是無邊
的點點篝火。
靜夜，炮聲傳送百里。正從寧遠向山海關急速趕路的滿洲大軍將士憑藉著西南
風，隱約地聽到了大炮的轟鳴聲，立刻飛馬稟報走在大軍中間的多爾袞。多爾袞心
情興奮，對跟隨在左右的傳令官小聲吩咐一句。不過片刻，就有洪亮的聲音向大軍