《孽海花》第六回　獻繩技唱黑旗戰史　聽笛聲追白傅遺蹤

且說那年法、越和約簽定以後，國人中有些明白國勢的，自然要咨嗟太息，憤恨外交的受愚。但一班醉生夢死的達官貴人，卻又個個興高采烈，歌舞昇平起來。那時的江西巡撫這興，便是其中的一個。達興本是個絝袴官僚，全靠著祖功宗德，唾手得了這尊榮的地位，除了上諂下驕之外，只曉得提倡聲技。他衙門裡只要不是國忌，沒一天不是鑼鼓喧天，笙歌徹夜。他的小姐，姿色第一，風流第一，戲迷也是第一。當時有一個知縣，姓江，名以誠，伺候得這位撫台小姐最好，不惜重資，走遍天下，搜訪名伶如四九旦、雙麟、雙鳳等，聘到省城。他在衙門裡專門做撫台的戲提調，不管公事。省城中曾有嘲笑他的一副對聯道：
以酒為緣，以色為緣，十二時買笑追歡，永朝永夕酣大夢；
誠心看戲，誠意聽戲，四九旦登場奪錦，雙麟雙鳳共消魂！
也可想見一時的盛況了。
話說雯青一出江西，看著這位撫院的行動，就有些看不上眼。達撫台見雯青是個文章班首，翰苑名流，倒著實拉攏。雯青顧全同僚的面子，也只好禮尚往來，勉強敷衍。有一天，雯青剛從外府回到省城，江以誠忽來稟見。雯青知道他是撫台那裡的紅人，就請了進來。一見面，呈上一副紅柬，說是達撫台專誠打發他送來的。雯青打開看時，卻是明午撫院請他吃飯的一個請帖。雯青疑心撫院有什麼喜慶事，就問道：“中丞那裡明天有什麼事？”江知縣道：“並沒甚事，不過是個玩意兒。”雯青道：“什麼玩意呢？”江知縣道：“是一班粵西來的跑馬賣解的，裡頭有兩個雲南的苗女，走繩的技術非常高妙，能在繩上騰踏縱跳，演出各種把戲。最奇怪的，能在繩上連舞帶歌，唱一支最長的歌，名叫《花哥曲》。是一個有名人替劉永福的姨太太做的。‘花歌’，就是那姨太太的小名。曲裡面還包含著許多法、越戰爭時候的秘史呢，大人倒不可不去賞鑑賞鑒！”雯青聽見是歌唱著劉永福的事，倒也動了好奇之心，當時就答應了準到。一到明天，老早的就上撫院那裡來了。達撫台開了中門，很殷勤地迎接進來，先在花廳坐地。達撫台不免慰問了一番出棚巡行的辛苦，又講了些京朝的時事，漸漸講到本題上來了。雯青先開口道：“昨天江令轉達中丞盛意，邀弟同觀繩戲，聽說那班子非常的好，不曉得從哪裡來的？”達撫台笑道：“無非小女孩氣，央著江令到福建去聘來。那班主兒，實在是廣西人，還帶著兩個雲南的倮姑，說是黑旗軍里散下來的餘部，所以能唱《花哥曲》。‘花哥’，就是他們的師父。”雯青道：“想不到劉永福這老武夫，倒有這些風流故事！”這撫台道：“這支曲子，大概是劉永福或馮子材幕中人做的，只為看那曲子內容，不但是敘述艷跡，一大半是敷張戰功。據兄弟看來，只怕做曲子的另有用意吧！好在他有抄好的本子在那邊場上，此時正在開演，請雯兄過去，經法眼一看，便明白了。”說著，就引著雯青迤邐到衙東花園裡一座很高大的四面廳上來。雯青到那廳上，只見中間擺上好幾排椅位，兩司、道、府及本地的巨紳已經到了不少，看見雯青進來，都起來招呼。江知縣更滿面笑容，手忙腳亂地趨奉，把雯青推坐在前排中間，達撫台在旁陪著。雯青瞥眼見廳的下首里，掛著一桁珠簾，隱隱約約都是珠圍翠繞的女眷。大約著名的達小姐也在裡面。繩戲場設在大廳的軒廊外，用一條很粗的繩緊緊繃著，兩端拴在三叉木架上。那時早已開演。只見一個十七八歲的女子，面色還生得白淨，眉眼也還清秀，穿著一件湖綠色密紐的小襖，扎腿小腳管的粉紅褲，一對小小的金蓮，頭上包著一塊白綢角形的頭兜，手裡拿著一根白線繞絞五尺來長的桿子，兩頭繫著兩個有黑穗子的小球，正在繩上忽低忽昂地走來走去，大有矯若游龍、翩若驚鴻之勢。堂下胡琴聲咿咿啞啞的一響，那女子一壁婀娜地走著，一壁囀著嬌喉，靡曼地唱起來。那時江知縣就走到雯青面前，獻上一本青布面的小手摺，面上粘著一條紅色簽紙，寫著“花哥曲”三字。雯青一面看，一面聽她很清楚的官音唱道：