第七十一回 報私仇射斃李敢 發詐謀致死張湯
卻說李廣因失道誤期，憤急自剄，軍士不及搶救，相率舉哀。就是遠近居民，聞廣自盡，亦皆垂涕。廣生平待士有恩，行軍無犯，故兵民相率畏懷，無論識廣與否，莫不感泣。廣從弟李蔡，才能遠出廣下，反得從征有功，封樂安侯，遷拜丞相。廣獨拚死百戰，未沐侯封。嘗與術士王朔談及，朔問廣有無濫殺情事？廣沈吟半晌，方答說道：“我從前為隴西太守，嘗誘殺降羌八百餘人，至今尚覺追悔，莫非為了此事，有傷陰騭么？”王朔道：“禍莫大於殺已降，將軍不得封侯，確是為此。”就是殺霸陵尉亦屬不合。廣嘆息不已。至是竟剄身絕域，裹屍南歸。有子三人，長名當戶，次名椒，又次名敢，皆為郎官。當戶蚤死，椒出為代郡太守，亦先廣病歿，獨敢方從驃騎將軍霍去病，出發代郡。見前回。去病出塞二千餘里，與匈奴左賢王相遇，交戰數次，統得勝仗，擒住屯頭王韓王等三人，及虜將虜官等八十三人，俘獲無算。左賢王遁去，遂封狼居胥山，禪姑衍山，登臨瀚海，乃班師回朝。武帝大悅，復增封去病食邑五千八百戶，李敢亦加封關內侯，食邑二百戶。衛青功不及去病，未得益封，惟特置大司馬官職，令青與去病二人兼任。趙食其失道當斬，贖為庶人。這次大舉兩軍，殺獲胡虜，總計得八九萬名，漢軍亦傷亡數萬，喪失馬匹至十萬有餘。功不補患。
惟伊稚斜單于倉皇奔竄，與眾相失，右谷蠡王還道單于陣亡，自立為單于，招收散卒。及伊稚斜單于歸來，方讓還主位，仍為右谷蠡王，單于經此大創，徙居漠北，自是漠南無王庭。趙信勸單于休戰言和，遣使至漢，重議和親。武帝令群臣集議，或可或否，聚訟不休。丞相長史任敞道：“匈奴方為我軍破敗，正可使為外臣，怎得與我朝敵體言和？”武帝稱善，因即令敞偕同胡使，北往匈奴。好數月不聞復命，想是由敞唐突單于，因被拘留。武帝未免懷憂，臨朝時輒提及和親利弊。博士狄山，卻主張和親。武帝未以為然，轉問御史大夫張湯。湯窺知武帝微意，因答說道：“愚儒無知，何足聽信！”狄山也不肯讓步，便接口道：“臣原是甚愚，尚不失為愚忠；若御史大夫張湯，乃是詐忠！”雖是快語，但言之無益，徒然取死。武帝方寵任張湯，聽狄山言，不禁作色道：“我使汝出守一郡，能勿使胡虜入寇么？”狄山答言不能。武帝又問他能任一縣否？山又自言未能。至武帝問居一障，即亭障。山不好再辭，只得答了一個能字。武帝便遣山往邊，居守一障。才閱一月，山竟暴斃，頭顱都不知去向。時人統言為匈奴所殺，其實是一種疑案，無從證明。不白之冤。朝臣見狄山枉送性命，當然戒懼，何人再敢多嘴，復說和親？但漢兵瘡痍未復，馬亦缺乏，亦不能再擊匈奴。只驃騎將軍霍去病，聞望日隆，所受祿秩，幾與大將軍衛青相埒，青卻自甘恬退，主寵亦因此漸衰。就是故人門下，亦往往去衛事霍，惟滎陽人任安，隨青不去。
既而丞相李蔡，坐盜孝景帝園田，下獄論罪，蔡惶恐自殺。從子李敢，即李廣少子，見父與從叔，並皆慘死，更覺銜哀。他自受封關內侯後，由武帝令襲父爵，得為郎中令。自思父死非罪，常欲報仇。及李蔡自殺，越激動一腔熱憤，遂往見大將軍衛青，問及乃父致死原由。兩下稍有齟齬，敢即出拳相餉，向衛青面上擊去。青連忙閃避，額上已略略受傷。嗣經青左右搶護，扯開李敢，敢憤憤而去。敢固敢為，惜太敢死！青卻不動怒，但在家中調養，用藥敷治，數日即愈，並不與外人說知。偏霍去病是青外甥，往來青家，得悉此事，記在胸中。
既而武帝至甘泉宮遊獵，去病從行，敢亦相隨，正在馳逐野獸的時候，去病覷敢無備，借著射獸為名，竟向敢猛力射去，不偏不倚，正中要害，立即斃命。當有人報知武帝，武帝還左袒去病，只說敢被鹿觸斃，並非去病射死。專制君主，無人敢違，只好替敢拔出箭鏃，舁還敢家，交他殮葬，便即了事。天道有知，巧為報復，不到一年，去病竟致病死。武帝大加悲悼，賜謚景桓侯，並在茂陵旁賜葬，特築高塚，使象祁連山。令去病子嬗襲封。嬗之子侯，亦為武帝所愛，任官奉車都尉，後至從禪泰山，在道病歿。父子俱當壯年逝世，嬗且無嗣，終絕侯封。好殺人者，往往無後。