第二十五回 木罌渡軍計擒魏豹 背水列陣誘斬陳余
卻說漢王再至滎陽，與韓信會師進討，諸將皆踴躍從命，期雪前恥。獨魏王豹入白漢王，乞假歸視母疾。漢王見他始終相從，未嘗擅返，總道是存心不貳，可無他患。況且老母有病，理應歸省，遂慨然應諾，與約後期。豹訂約而去，回到平陽，遽將河口截斷，設兵扼守，叛漢聯楚。當有人報知漢王，漢王雖然懊恨，但尚以為待豹不薄，或可勸他悔悟，免致動兵。因即召過酈食其，令他往說魏豹，且與語道：“先生善長口才，若能勸豹回心，使我減去一敵，便是大功，我當撥出魏地萬戶，封賞先生！”酈生欣然領命，星夜馳往平陽，進見魏豹，仗著三寸不爛的舌根，反覆陳詞，曉諭禍福。偏魏豹毫不動情，淡淡的答說道：“人生世間，好似白駒過隙，若得一日自主，便是一日如願。況漢王專喜侮人，待遇諸侯群臣，不啻奴僕，今朝罵，明朝又罵，毫無君臣禮節，我不願與他再見了。”
酈生說他不動，只得歸報。漢王大怒，即命韓信為左丞相，率同曹參灌嬰二將，統兵討魏。待韓信等已經出發，又召問酈生道：“魏豹竟敢叛我，想必有恃無恐，究竟他命何人為大將？”酈生道：“聞他大將叫做柏直。”漢王掀髯笑道：“柏直口尚乳臭，怎能擋我韓信，還有騎將為誰？”酈生又答是馮敬。漢王道：“敬系秦將馮無擇子，頗有賢名，惜少戰略，也不能擋我灌嬰，此外只有步將了。”酈生接入道：“叫做項它。”漢王大喜道：“這也不能擋我曹參，我可無慮了！”料事如見。遂放下愁腸，靜待韓信軍報。
韓信等到了臨晉津，望見對岸統是魏兵，不便徑渡，乃擇地安營，趕辦船隻，與魏兵隔河相距，暗中卻派遣幹員，探察上流形勢。未幾即得探報，謂對河統有魏兵守著，惟上流的夏陽地方，魏兵甚少，守備空虛。韓信聽著，便已想得破敵的計策，先召曹參入帳，囑令引兵入山，採取木料，不論大小，盡可合用，但教從速為妙，參受令而去。繼又召入灌嬰，叫他派遣兵士，分往市中，購取瓦罌，每罌須容納二石，約數千具，即日候用，不得少延。灌嬰聽了，不禁疑訝起來，便問韓信道：“瓦罌有何用處？”韓信道：“將軍不必急問，但教依令往辦，自可建功。”嬰尚是莫明其妙，只因軍令難違，不得不如言辦理。才閱兩日，參與嬰先後繳令，各將木料瓦罌，一律辦齊。信又取出一函，交與兩人，命他自去展閱，兩人受函出帳，拆視函中，乃是叫他製造木罌。這木罌的造法，系用木夾住罌底，四圍縛成方格，把繩絆住，一格一罌，兩格兩罌，數十格即數十罌，合為一排，數千罌分做數十排。製成以後，再行請令。灌嬰道：“渡河須用船隻，現在船已漸集，何故要造這木罌？真正奇事！”故作疑幻，令人不測。曹參道：“想元帥總有妙用，我等且監督工兵，依法制就便了。”於是日夜趕造，不到數日，已將木罌制齊，因即請令定奪。韓信親自驗畢，待至黃昏，留兵數千，使灌嬰帶著，但準搖旗擂鼓，守住船隻，不得擅自渡河，違令斬首。灌嬰唯唯受教。這卻是個美差。信卻與曹參督同大兵，搬運木罌，夤夜行抵夏陽，即將木罌放入河中，每罌內裝載兵士兩三人，卻也四平八穩，不致傾覆。兵士就在罌內，用械划動，自然移去。信與曹參亦下馬就罌，一同渡河。好容易到了對岸，並皆躍登入地，整隊前行。那魏將柏直等人，但扼住臨晉津，不使漢兵得渡。嗣聞漢兵陳船吶喊，越加小心防守，一步兒不敢他去。就是魏王豹亦注意臨晉，不及夏陽。因為夏陽平日，向無船隻，勢難徒涉，所以置諸度外，絕不過問。誰知韓信竟用木罌渡軍，無阻無礙，直至東張，才見有魏兵營盤，擋住大道。曹參拍馬舞刀，竟向魏營殺入，漢兵當然隨上。魏將孫遫，倉猝抵敵，終落得大敗虧輸，向北竄去。曹參乘勝直入，進薄安邑，守將王襄，出城迎戰，甫經數合，即被曹參賣個破綻，讓他劈來，輕身一閃，彼落空，此得勢，順手牽住絲絛，活擒下馬，擲付部軍。魏兵見主將被擒，何人再敢抵敵？或逃或降，安邑城空若無人，遂由曹參引兵占住。韓信也即進城，犒賞將士，再擬入攻魏都。