《前漢演義》第一百回　竊國權王莽弒帝　投御璽元後覆宗

當時郡國傅相，四方守令，均由採風使與他敘談，囑使上陳符瑞。大眾統皆應命，獨廣平相班稚，不肯遵行。琅琊太守公孫閎，反奏報災荒，大司空甄豐，便劾閎捏造不祥。稚擱置嘉應，俱罪坐不道，應該捕誅。無理之至。當下由王莽批准，命將兩人逮京。還是太皇太后有些慈心，與莽談及，稚系班婕妤弟，為賢妃家屬，宜加哀矜，莽乃將稚放歸。閎下獄論死。莽又奏上市無二價，官無獄訟，邑無盜賊，野無饑民，道不拾遺，男女異路的古制，頒示天下。有人違法，應處象刑。看官聽說！這象刑二字，出自《尚書》，凡刑人俱按律更衣，遊行市曹，作為眾戒。但也須由王道化成，方足使人無犯，那裡靠著一道文告，就得見效？可笑王莽賊頭賊腦，竟欲踵行古制，粉飾太平，天下甚大，豈真盡為莽所欺嗎？況莽所行諸事，多是自相矛盾，忽而行仁，忽而逞威。從前呂寬事起，殺子及弟，並害叔父，此外無辜連坐，又有多人，一腔殘忍，已見端倪。
至元始五年夏季，又欲發掘丁傅兩後墳墓，太皇太后不肯聽從。莽卻忿然力爭道：“傅氏丁氏，曾懷著皇太太后帝太后璽綬，今已明旨加貶，若不將璽綬取毀，如何行法？且傅氏更宜徙葬定陶，方足正名。”太皇太后只好應諾，但不準易棺，並須備槨作冢，祭用太牢。莽默然退出，即命有司督同工役，分掘二後墳塋。傅太后曾合葬渭陵，即元帝陵，見前。築土甚高，工役開掘進去，費了無數氣力。突聞一聲響亮，土石崩頹，壓斃了數百人，餘眾悉數逃回。丁姬合葬共皇園，甫經掘通槨門，忽有火光射出，煙焰高至四五丈。工役都嚇得倒躲，經監工官飭令救火，方用水亂澆。等到火滅煙消，仔細看視，槨中器物，已盡被毀過，只有棺木不動。兩處都逢怪象，並報王莽，莽尚不知悔，反奏稱共王母前嘗驕僭，觸怒皇天，故致坍陷。丁姬葬亦逾制，火焚槨中。且兩處棺木，並稱梓宮，衣用珠玉，更非藩妾所宜，臣前擬只取璽綬，尚屬非是，應改易棺木，並將丁姬改葬媵妾墓旁，方為順天合理云云。太皇太后信為真言，居然許可，於是兩棺俱發。傅氏槨中，臭達數里。其生也榮，其死也臭。吏役不得已塞鼻檢視，取出璽綬珠寶，把屍骨另易他棺，草草葬訖。丁姬處也是照辦。可怪的是丁姬棺上，突來燕子數千，口中統銜泥投棺，惹得工役亦為感動，力為建築，固土厚封。獨莽恐眾人私議，令就二後墓上，遍種荊棘，作為癉惡的榜樣，垂戒後人。要說人惡，愈見己惡。
太師馬宮，前曾與議傅太后尊謚，此時見莽追翻前案，心下不安，因上書自劾，願乞骸骨。莽本因宮事事阿順，無心追究，偏他膽小如鼷，自來請罪，一時無法挽留，不得已請太皇太后下詔，免太師官，以侯爵歸第。這種事情，平帝全然不得參議。但平帝年已十四，知識漸開，聞得莽掘遷二後墳墓，也覺不平，並因莽殺盡舅家，單剩生母衛後一人，還不許相見，如此刻毒，實屬容忍不住，所以與莽見面，常露慍色，背地裡且有怨言。宮中侍役，多是王莽耳目，當然有人報知。王莽一想，皇帝小小年紀，竟要怨我，將來長成，還當了得！況漢室江山，已在掌握，所礙唯一女兒，他時亦好改嫁。我不如先發制人，較為得計！主見已定，也不商諸他人，待到是年臘日，進獻椒酒，暗中置毒。漢以大寒後戌日為臘，並非除夕。平帝何從知曉，見酒便喝，一杯下肚，夜間便即發作，自呼腹痛，輾轉呻吟。翌日由宮中傳出，平帝得病甚劇，醫治乏效。莽暗暗心喜，又恐被人瞧破，假意入宮問疾，裝作愁眉淚眼一般。及至退出，復令詞臣製成一篇祝文，情願以身代帝，立赴泰畤禱告。再將祝文藏置金縢，故意囑語群臣，不得多言。群臣以為金縢藏策，是周公故事，周公為了武王有病，願甘代死，今安漢公也是如此，真是周公重生。那知平帝一條性命，已被賊莽斷送，腹痛數日，竟致告崩。名目上是在位五年，活得一十四歲。