《前漢演義》第七回　尋生路徐市墾荒　從逆謀李斯矯詔

且說始皇駐舟海上，還想徐巿得藥，就來回報，偏他一去不返，杳無訊息，不得已命駕西還。渡河至平原津，忽覺得龍體不安，寒熱交作，連御膳都吃不下去，日間還是勉強支持，夜間更不得安眠，心神恍惚，言語狂譫，好似見神遇鬼，不知人事。隨駕非無醫官，診脈進藥，全不見效，反且逐日加重，病到垂危。左丞相李斯，逐次省視，眼見始皇病篤，巴不得即日到京，催趲人馬，趕快就道。好容易得至沙邱，始皇病已大漸，差不多要歸天了。沙邱尚有故趙行宮，至此不得不暫憩乘輿，就借行宮住下。李斯明知始皇將死，每思啟問後事，怎奈始皇生平，最忌一個死字，李斯恐觸犯忌諱，又不敢率爾進陳。及始皇自知不起，乃召李斯趙高入諭，囑為璽書，賜與長子扶蘇，叫他速回鹹陽，守候喪葬。斯高二人，依言草就，呈與始皇複閱，始皇已痰氣上壅，只睜著眼對那璽書。李斯還道他留心察視，那知他已死去，只有雙目未瞑。原難瞑目。畢竟趙高乖巧，用手一按，已是氣息全無，奄然長逝，他即把璽書取置袖中，方與李斯說明駕崩。李斯不免張皇，急籌後事，也無暇向高索取璽書了。趙高已蓄陰謀。始皇死時，年正五十，一代暴主，從此了局。總計始皇在位三十七年，惟就併吞六國，自稱皇帝時算起，只有一十二年。
李斯籌畫一番，恐始皇道死，內外有變，不如秘不發喪，暫將始皇棺殮，載置輼輬車中，偽稱始皇尚活，仍擬起行。一面催趙高發出璽書，速召扶蘇回入鹹陽。偏趙高懷著鬼胎，匿書不發，私下語胡亥道：“主上駕崩，不聞分封諸子，乃獨賜長子書，長子一到，嗣立為帝，如公子等皆無寸土，豈不可慮！”胡亥答道：“我聞，知臣莫若君，知子莫若父，父無遺命分封諸子，為子自應遵守，何待妄議。”趙高不悅道：“公子錯了！方今天下大權，全在公子與高，及丞相三人，願公子早自為謀，須知人為我制，與我為人制，大不相同，怎可錯過？”胡亥勃然道：“廢兄立弟，便是不義，不奉父詔，便是不孝，自問無材，因人求榮，便是不能，三事統皆背德，如或妄行，必至身殆國危，社稷且不血食了！”此時胡亥尚有天良，故所言如此。趙高啞然失笑道：“臣聞湯武弒主，天下稱義，不為不忠；衛輒拒父，國人皆服，孔子且默許，不為不孝。從來大行不顧小謹，盛德不矜小讓，事貴達權，怎可墨守？及此不圖，後必生悔，願公子聽臣大計，毅然決行，後必有成。”小人之言，往往於無理中說出一理，故足淆人聽聞，這數語說罷，引得胡亥也為心動，沈吟半晌，方嘆息道：“今大行未發，喪禮未終，怎得為了此事，去求丞相？”趙高見說，便接口道：“時乎時乎，稍縱即逝！臣自能說動丞相，不勞公子費心。”說著即走，胡亥並不攔阻，由他自去。已為趙高所惑。
趙高別了胡亥，便往見李斯，李斯即問道：“主上遺書已發出否？”趙高道：“這書現在胡亥手中，高正為了此事，來與君侯商議。今日主上崩逝，外人皆未聞知，就是所授遺囑，只有高及君侯，當時預聞，究竟太子屬諸何人，全憑君侯與高口中說出。君侯意中，果屬如何？”李斯聞言大驚道：“汝言從何處得來？這是亡國胡言，豈人臣所得與議么？”趙高道：“君侯不必驚忙。高有五事，敢問君侯。”李斯道：“汝且說來。”趙高道：“君侯不必問高，但當自問，才能可及蒙恬否？功績可及蒙恬否？謀略可及蒙恬否？人心無怨，可及蒙恬否？與皇長子的情好，可及蒙恬否？”李斯道：“這五事原皆不及蒙恬，敢問君何故責我？”趙高道：“高為內官廝役，幸得粗知刀筆，入事秦宮二十餘年，未嘗見秦封賞功臣，得傳二世，且將相後嗣，往往誅夷。皇帝有二十餘子，為君侯所深悉，長子剛毅武勇，若得嗣位，必用蒙恬為丞相，難道君侯尚得保全印綬，榮歸鄉里么？高嘗受詔教習胡亥，見他慈仁篤厚，輕財重士，口才似拙，心地卻明，諸公子中，無一能及，何不立為嗣君，共成大功？”李斯道：“君毋再言！斯仰受主詔，上聽天命，得失利害，不暇多顧了。”趙高又道：“安即可危，危即可安，安危不定，怎得稱明？”李斯作色道：“斯本上蔡布衣，蒙上寵擢，得為丞相，位至通侯，子孫並得食祿，這乃主上特別優待，欲以安危存亡屬斯，斯怎忍相負呢！且忠臣不避死，孝子不憚勞，斯但求自盡職守罷了！願君勿再生異，致斯得罪。”趙高見斯色厲內荏，不能堅持，便再進一步，用言脅迫道：“從來聖人無常道，無非是就變從時，見末知本，觀指睹歸。今天下權命，系諸胡亥手中，高已從胡亥意旨，可以得志，惟與君侯相好有年，不敢不真情相告。君侯老成練達，應該曉明利害。從處制中謂之惑，從下制上謂之賊，秋霜降，草花落，水搖動，萬物作，勢有必至，理有固然，君侯豈尚未察么？”仍是怵以利害。李斯喟然道：“我聞晉易太子，三世不安，齊桓兄弟爭位，身死為戮，紂殺親戚，不聽諫臣，國為邱墟，遂危社稷。總之逆天行事，宗廟且不血食，斯亦猶人，怎好預此逆謀？”不遽聲明高罪，反將迂詞相答，斯已氣為所奪了。趙高聽著故作慍色道：“君侯若再疑慮，高也無庸多說，惟今尚有數言，作為最後的忠告。大約上下契約，總可長久，中外如一，事無表里，君侯誠聽高計議，就可長為通侯，世世稱孤，壽若喬松，智如孔墨，倘決意不從，必至禍及子孫，目前就恐難免。高實為君侯寒心，請君侯自擇去取罷。”言畢，即起身欲行。李斯一想，這事關係甚大，胡亥趙高，已經串同一氣，非獨力所能制，我若不從，必有奇禍，從了他又覺違心，一時無法擺布，禁不住仰天長嘆，垂淚自語道：“我生不辰，偏遭亂世，既不能死，何從託命！主上不負臣，臣卻要負主上了！”看你後來果能不死否？