《清史稿》卷四百三十八 列傳二百二十五

林紹年，字贊虞，福建閩縣人。同治十三年進士，以編修歷充鄉會試同考官。光緒十四年，改御史。時議修頤和園，先是疆吏籌設海軍經費，輸存北洋，及園工興，陰移其費以助工，號為“進獻”。紹年極陳：“生民疲敝，當以儉化天下，使督撫愛養百姓。若誅求進獻，未足以言忠。請即下詔停輸，還所進奉。”得旨嚴飭。會以憂去，服除，補山西監察御史。疏嚴門禁，杜宦寺交通之漸。十九年，陝西考官丁維禔夤緣內監得試差，復疏論之。

俄，授雲南昭通府知府。邊瘠難治，土目祿爾泰橫暴，睚眥殺人，莫敢訴，猝捕戮之，眾懾而定。期年劾罷文武吏不職者五人。調攝雲南府，甫受事，安寧州盜劫貨戕人於塗，州牧以總督崧蕃怒緝捕不力，妄系平民二十餘。紹年覆按，疑其枉，謁總督廷爭，卒獲正犯，出二十餘人者於死。崧蕃愧謝，密疏薦紹年可大用。擢迤南道，未之任，擢貴州按察使。二十六年，遷雲南布政使，就擢巡撫，兼署雲貴總督。廣西遊匪侵滇邊，遣將擊卻之。招撫八達河村民之陷匪者，以斷賊接濟，益大出兵合剿。滇境既清，乃以全力赴援廣西，而蒙自土匪乘間復發，連陷臨安、石屏。紹年會商總督丁振鐸，檄按察使劉春霖扼通海，廣南軍躡其後，不兩月事平。疏言督撫同城任事非便，自請裁缺，從之。移撫貴州，而湖北、廣東兩巡撫鏇亦議裁。印江團首呂志禮、楊鑫不相能，積十餘載，相殘殺。紹年至，以兵脅之降，仍擁眾不散，遂案誅之。

紹年默察大勢，非立憲不足以救亡，請預定政體以系人心，不報。三十一年，移廣西。明年，內召，以侍郎充軍機大臣，兼署郵傳部尚書，授度支部侍郎。時黑龍江新設行省，驟擢道員段芝貴為巡撫。紹年言芝貴望輕，不稱邊帥任。御史趙啟霖劾芝貴，因及慶親王奕劻子載振納賄漁色事，命大臣按驗所劾，稱無左證，褫啟霖職，而芝貴亦由是罷。紹年言御史風聞言事，啟霖無罪，爭之不得，遂稱疾。

出為河南巡撫。以州縣吏罄貲遠宦，人地不習，無益於杜弊。請援漢、唐故事，免避本籍。部議自縣丞以下，如所請行。益飭吏治，得朝貴請託書輒焚之。兩疏糾彈百餘人。調倉場侍郎。

宣統元年，徙民政部侍郎。時奕劻握政柄，陝西巡撫恩壽與有連，總督升允劾其贓私，不報。俄，解升允職。紹年召對論其事，以為賞罰不當，則是非不明。退復具疏言之，不省。二年，充經筵講官，署學部侍郎，改弼德院顧問大臣。以病請告。卒，年六十八，諡文直。

論曰：同、光以後，世稱軍機權重，然特領班王大臣主其事耳。次者僅乃得參機務。光、宣之際，政既失馭，權乃益紛，雖當國無以為治焉。敬銘質樸，之萬練達，傳霖廉約，紹年勁直，其任封疆、治軍旅多有績，而立朝不復有所建樹。敬銘初欲得君專國政，為勢所限，終不能行其志，世尤惜之。