第十七回 立宗支粵西存殘局 殉偏疆岩下表雙忠
且說明唐王敗沒後，其弟聿跡逃至廣州，故明大學士蘇觀生等，倡議兄終弟及，奉聿嘉帝，改年紹武，招海上，徐、馬、鄭、石四姓盜魁，授為總兵，又去招安海盜，太屬不鑒覆轍。冠服不及裁製，就假諸優伶，暫時服用。正是一班優孟，可笑！同時肇慶恰擁立桂王由榔。桂王系明神宗孫，世封梧州，由故明兵部尚書丁魁楚，及兵部侍郎瞿式耜，迎駕勸進，改年永曆，頒詔湖南雲貴等省。湖廣總督何騰蛟，與湖南巡撫堵胤錫，奉詔稱臣，願為擁護。那時桂王恰遣給事中彭燿，主事陳嘉謨，敕諭廣州，令聿紀司頭王禮，並與蘇觀生爭敘倫次，齗齗抗辯，惱得觀生性起，將彭、陳二人殺訖，即日發兵攻肇慶，令番禺人陳際泰督師。桂王亦遣兵部林嘉鼎，率兵赴三水拒敵。比閩、浙情形，又降一等。這陳際泰用了誘敵計，殺敗林嘉鼎，乘勢薄肇慶，虧得瞿式耜督兵至峽口，力御際泰，肇慶方安。
觀生得了捷報，不由的意氣揚揚，大作威福。小勝即驕，何足成事？忽聞清降將李成棟，奉貝勒博洛命，由閩趨粵，連下潮州惠州，觀生尚毫不在意。過了數日，城外炮聲四起，始出署探望，驀見清兵已擁進東門，急忙召兵持戰。倉猝調遣，哪裡還來得及？就使來了幾個兵卒，也統做了無頭之鬼。觀生沒法，逃至給事中梁鍙家，邀鍙同死。鍙佯為應諾，分室投繯，觀生已直挺挺的懸在樑上，梁鍙恰慢騰騰的踱出房中，妙對。當即解下觀生屍首，獻與清軍，復導清軍追擒聿肌９凵以此等人為友，安得不死？聿加么說熱宋臣，安得不亡？聿急換瘢清卒仍照常饋食。聿嫉潰骸拔胰粢汝一勺水，何以見先人於地下？”揮去食具，夜間乘守卒不備，即解帶自縊。與乃兄聿鍵相似，可謂難兄難弟。
成棟既得廣州，分兵攻高雷各州，自督軍進攻肇慶。此時瞿式耜尚在峽口，即奏請增兵，決一死戰。偏偏桂王左右，有個司禮監王坤，只勸桂王西走。丁魁楚也附和王坤，遂不從式耜言，連夜出奔。式耜聞信，急回軍挽駕。到了肇慶，聞桂王已西去數日；馳至梧州，又聞桂王已奔平樂；及抵平樂見桂王，那時肇慶梧州，統已失陷。復由王坤倡議，轉走桂林。式耜想出言勸阻，轉思桂林通道湖廣，可與何騰蛟相倚，亦非無策，乃扈駕前行。
獨丁魁楚遲遲不發，密遣人至成棟處求降，比王坤且不如。數日未得回音，只得收拾財帛，挈領妻妾子女出城。城外雇了四十號船，裝載眷屬及行李，一帆風順，直達岑溪，巧與成棟船相遇，魁楚便投刺請謁，總道成棟以禮相待，既過了成棟船，但見成棟端坐不動，忽一聲拍案道：“左右與我拿下這匹夫！”魁楚尚欲有言，可奈兩手已被反縛。又見有數十人綁縛過來，仔細一望，不是別人，正是自己的嬌妻美妾，寵子愛女，不由的心如刀割，忙即跪下，哀求饒命。晚矣晚矣！成棟道：“你的主子，哪裡去了？”魁楚道：“已去桂林。”成棟道：“你為何不隨去？”魁楚道：“聞得將軍到此，特來投誠。”成棟道：“我處卻不容你貪詐的賊子。”魁楚道：“魁楚並沒有什麼貪詐？”成棟笑道：“你不貪詐，哪裡有許多金帛？你今不必狡賴，吃我一刀便了。”魁楚哭道：“願盡獻船中所有，贖我老命！”早知命重財輕，何必貪財壞命？成棟道：“你的金帛，已在我處，還勞你獻什麼？”魁楚大哭道：“願乞一子活命！”成棟不由分說，喝令左右，將魁楚子斬訖，接連又將他妻女斬訖，妾四人斬了兩個，留了兩個。以兩妾代一子，總算成棟有情，然被人受用，何如盡付刀下？魁楚嚇得魂飛天外，跌倒船中，砉然一聲，化為兩段。可為貪詐者鑒。
成棟既殺了魁楚，即入據平樂，越宿復進攻桂林。桂王聞報大恐，適武岡鎮將劉承胤，奉何騰蛟命，率兵到全州。王坤復請桂王往投，式耜苦諫不從，自願留守桂林，桂王乃命麾下焦璉為總兵，助式耜守城，當偕王坤等走全州。不二日，清兵已到桂林城下，總督朱盛濃，巡按御史辜延泰，皆杳如黃鶴，只式耜仗著一片忠心，激厲將士，由焦璉帶領出城，與清兵連戰兩晝夜。式耜亦出城督陣，再接再厲，連卻清兵。及回城後，苦乏庫帑，將夫人邵氏的簪珥，盡行取出，充作軍餉。守兵感激涕零，誓殺退清兵。是夕，即搗入清營，人自為戰，把清兵殺得落花流水，棄甲而逃，當即追趕數十里而回。越是拚命，越是得生。