神宗帝下詔旌賢 劉尚書奉旨承祭
話說萬曆四十三年，天下承平已久。天子整年不與群臣接見，名省水旱偏災，流民載道。督撫雖然題了進去，不知那龍目可曾觀看。忽一日，內閣下了一道上諭，科里鈔出來，上寫道：
萬曆四十三年五月二十四日，內閣奉上諭：朕即祚以來，四十餘年，宵旰兢兢，不遑暇食。夫欲迪康兆姓，首先進用人才。昔秦穆公不能用周禮，詩人刺之、此“蒹葭蒼蒼”之篇所由作也。今豈有賢智之士處於下歇？不然，何以不能臻於三代之隆也。諸臣其各抒所見，條列以聞、不拘忌諱，朕將採擇焉。欽此。
過了三日御史單揚言上了一個疏：
奏為請族沉抑之人才，以昭聖治，以光泉壤事。臣聞人才之盛衰，關平國家之隆替。虞廷翼為明聽，周室疏附後先，載於《詩》、《書》，傳之奕異，視乎尚矣！夫三代之用人，不拘資格，故《兔置》之野人，《小戎》之女子，皆可以備腹心德音之任。至於後世，始立資格以限制之。又有所謂清流者，在漢則曰“賢良方正”，在唐則日“入直”，在宋則曰“知制誥”。
我朝太祖高皇帝定天下，開鄉會制科，設立翰林院衙門，儒臣之得與此選者，不數年間從容而躋卿貳，非是不得謂清華之品。凡宰臣定謚，其不由翰林院出身者，不得謚為“文”。如此之死生榮遇，其所以固結於人心而不可解者，菲一日矣。雖其中拔十而得二三，如薛宣、胡居仁之理學，周憲、吳景之忠義，功業則有于謙、王守仁，文章則有李夢陽、何景明輩：炳炳浪浪，照耀史冊。然一榜進士及第，數年之後乃有不能舉其姓字者，則其中僥倖亦不免焉。
夫萃天下之人才而限制於資格，則得之者少，失之者多。其不得者，抱其沉冤抑塞之氣，噓吸於字宙間。其生也，或為佯狂，或為迂怪，甚而為幽僻詭異之行；其死也，皆能為妖，為厲，為災，為浸，上薄乎日星，下徹平淵泉，以為百姓之害：此雖諸臣不能自治其性情，自深於學問，亦不得謂菲資格之限制有以激之使然也。
臣聞唐朝有於諸臣身後追賜進士之典，方乾、羅鄴皆與焉。皇上旁求側席，不遺幽隱，寧於已故之儒主惜此恩澤？諸臣生不能入於玉堂，死何妨懸於金馬。伏乞皇上，憫其沉抑，特沛殊恩，遍訪海內已故之儒修，考其行事，第其文章，賜一榜進士及第，授翰林院職銜有差，帽沉冤抑塞之士，莫不變而為祥風甘雨，同仰皇恩於無既矣。臣愚罔識忌諱，胃昧陳言，伏乞睿鑒施行。
萬曆四十三年五月二十七日疏上，六月初一日奉旨：
這所奏，著大學上會同禮部行令各省，採訪已故儒修詩文、墓誌、行狀，匯齊送部核查。如何加恩旌揚，分別賜第之處，不拘資格，確議具奏。欽此。
禮部行文到各省，各省督撫行司道，司道行到各府、州、縣。採訪了一年，督撫匯齊報部，大學土等議了上去。議道：
禮部為欽奉上諭事。萬曆四十三年五月二十七日，河南道監察御史臣單揚言，奏為請旌沉抑之人才，以昭聖治，以光泉壤事一本，六月初一日奉聖旨（旨意全錄）欽此。臣等查得各省咨到採訪已故之儒修詩文、墓誌、行狀，以及訪聞事實，合共九十一人：
其已登仕籍未入翰林院者：周進、范進，向鼎、蘧祜、雷驥、張師陸、湯奉、杜倩、李本瑛、董瑛、馮瑤、尤扶徠、虞育德、楊允、余特，共十五人。
其武途出身已登仕籍，例不得入翰林院者：湯奏、蕭采、木耐，共三人。
舉人：婁奉、衛體善，共二人。
蔭生：徐詠一人。